灰蓝色天幕已经处于下午时段，这个界面的阳光并不强烈，非常温和，天色、阳光在溪水上铺了梦幻般的一层浅蓝。

金鸠把阿禾背起来，说了一句你指路，就脚下一点，人已升到半空。三人不再地面走动，直接朝北边飞过去。

溪流往北是一条湍急大河，上游有很多小分叉河道，一幕幕河边景色从下空掠过去。阿禾伏在金鸠背上，一手搭在她肩上，一手偶尔指一下方向，最后说：“就是那座桥。”

漯河石桥已经能看见了。从半空往下看，它像一道旧疤，横在灰白色的河面上。附近不远处有不少原地居民的村落房屋，肖彦与金鸠没降落下去，只问：“土地庙的位置？”

阿禾又用手指向了村北荒野方向，说，“那边有一片荒地，再走一截就是。庙塌了一半，门口有棵半死的樟树。”

肖彦与金鸠朝那边望过去，果然有片荒地，灰草长到人腰高，再远点，那棵被雷劈过的老樟树露出来，树身从中间裂成两半。土地庙就隐藏在树后露出小片轮廓。于是飞行过去，落在庙前。

庙体结构塌得厉害，墙歪着，庙顶斜下来，瓦掉落了一地，门早就没了。庙里暗淡，依稀可见一尊破损神像在里面，似乎早已经没有人来修缮供拜了。

阿禾走了进去，两人站在门外等着。她在破损神像前，用手伸到后面搬开几块碎砖，又从里面暗洞取出一个灰布包袱，先抹掉上面的灰，才认真看了一下。

“包袱还在。”

她喃喃自语了句，很快调整心态，扫除脸上的伤感色彩。慢慢打开了包袱，里面除了两件旧衣物，还有一封旧信。封口蜡已经裂了，信纸黄得发脆，像碰一下就会碎似的。她把信轻轻捧在手里，没有马上拆开。

“信，找到了吗？”金鸠在门外问。

“找到了，麻烦两位仙师请等等。”

阿禾走出门外站着，手里把信封翻过来，让那“阿禾家书”四个旧色字体朝着阳光。字是竖写的，笔迹清瘦，不像女人手笔。她的眼眶却不知不觉湿润了，怔怔看着那信，像从很远的从前艰难地转了回来。

过了好一会儿，她才道：“这信，是我最后那次赶集，请城里一个老秀帮忙写的。”

肖彦与金鸠确认了信封，对她轻声道：“找到了就好，我们会护送你把信送到家人。说起来，我们过来的时候，碰到你弟了，你弟一直在默默等待着那个出去赶集的姐姐，归家。”

“嗯，我弟名叫阿苗，还小，还不知道姐姐已经不在人世了。”

阿禾身子微微颤抖着，手上把信贴回胸口，慢慢往外走，来到门口的断阶处静静坐下。一阵荒野之风吹来，带着一股草气的苦涩味，她低头看自己那只被鬼匪束缚导致变形的脚，像在看另一个人。

“我十三岁时，被坏人拐卖到城里。”

阿禾忽然说起自己的遭遇，语气充斥着一股挥之不去的幽怨。

“不是好人家，是给一户开布庄的姓马人家当丫鬟。老爷很凶，太太也凶。我白天洗不完的布，晚上替他们守院子，每天只能吃剩饭，睡柴房，辛辛苦苦做了三年，人瘦得只剩下一副皮包骨。我想过回家。有一回，我趁老爷出门，偷跑了。很快被管家抓回来，在院子里吊了半天，抽了一身皮鞭子。太太恶狠狠说，以后再敢跑，就把我卖到窑子里去。从那以后，我害怕了，不敢再提回家的事情。可我总想着我娘和我弟弟，我就想捎个信，报个平安，让家里别当我已经死在外头了。”

肖彦想了想，问：“所以，你才去求人写信？”

“嗯。”阿禾点头，“那天，我偷偷跑出来了，我也不敢逃离，只是拿出自己辛苦攒的工钱，请城里的秀才帮忙写了一封信，是寄给家人的家书。写的是我在城里大户人家当丫鬟，过得很好，让不必挂念，等下年开春，我就回家看看她们。”

说到“回来”时，那声音很轻，啜泣着，充满着悲伤，像自己也不愿意相信的一句空话。

两人没插话，听她继续说：“信写完之后，我贴身收着。可回来路上，管家知道我偷跑出来的事情，带人找到了我，就说偷了老爷的钱。我哭诉着说没偷，他让两个男家丁按住我，没找到钱，只是把信掏出来拆开念。念到‘开春就回来’那一句，他笑了，说我一个死契的丫鬟，还想回去不成，问我知不知道自己值多少钱？回去后，我娘赔得起这些钱吗？”

“从那以后，我就知道，只要我的卖身契还在马家，我做什么反抗都是没用的。我如果回去了，我弟会被人追债，我娘会被人讹。我不能送信，信不送到，他们就当我还在城里。我不回去，才是对他们最好的保护。管家最终把这封信还给我，他知道我害怕了，担忧了，不会真把信送到家人手里。”

两人已经了解到事情大概因果，金鸠心里为阿禾的事情感到气愤，不由得低声骂了一句“可恶的旧社会封建主”，肖彦的神色却依然沉静，继续问下去：“后来呢？”

“后来城里来了一群土匪，他们杀人不眨眼，专门洗劫大户人家，把城弄乱了。马家的人连夜逃跑，我跑散了，带着这封信往家方向跑了三天三夜，天黑经过漯桥。我想，过了桥，就到家了。”

阿禾的声音忽而低下去，像那三天三夜的路程又压回身上。

“那天晚上，我终于跑到村口那棵柳树后头，看见我娘坐在门口。她那双长满老茧的手在纳鞋底，弟弟就蹲在地上，拿树枝画画，屋里灯光暗淡，月光把他们的脸照得灰扑扑的。我就静悄悄站在树后，腿已经软了，却不敢出去与家人相逢。”

“你为什么不敢过去？”金鸠皱眉问。

“我不敢，是因为我在害怕，害怕马家的人会回来，管家会派人过来找上门。”阿禾继续伤感的倾诉自己的不幸遭遇，“我当时那一身破烂衣裳，根本不像正常人样穿的，鞋子也是破的，乱蓬蓬的头发好久没梳。我要是出去了，会吓着她们的，我娘一眼就可以看得出来我这些年遭遇了什么罪。我娘身子本就就不好，体弱多病多年，会受不了。我弟也会问的，我怕这张嘴忍不住，就把在马家那些遭遇全吐出来。那些话不是好话，它们像死水一样，散发着一股恶臭，我不能让她们闻着这股恶臭。”

“所以你又跑了。”肖彦继续问。

阿禾把头压得很低，像做错了事情的孩子：“我在柳树后头蹲到后半夜，后来我弟困了，我娘抱他回屋，门关上了，我就走，沿着那条河走，一直走到漯河石桥上。我走到桥心，就忍不住望向水里，在水里头有个我的影子，她很坚强，没像我一样懦弱的哭，还反冲我嘲笑说：你这么回去，只会拖累他们。你不如死了，就什么事都没有了。你娘不用赔钱，你弟不用替你还债，你的信也不用送了，你不用再回来了。”

“我听了影子的话，整个人怔怔站在那儿，心里想反抗，想逃跑，可是腿动不了，那声音实在是太软了，有着一股摄魂夺魄的魔力，像小时候娘亲声音在耳边哄我睡。而我多天奔波劳累逃跑，吃不好睡不好，身子早虚弱的没有反抗与逃跑的力气了。我不知道自己当时脑子里怎么想的，选择相信了它，想着只要跳下去，一切事情就都干净了吧？所以我最终忍不住就跳了。”

肖彦听之，不禁皱起眉头，知道问到了整个事件的最为关键之处，不由继续问：“跳下去之后呢？”

阿禾继续陷入那段痛苦与恐惧的回忆：“河流的水很急，一下就没过去了，我连叫都叫不出来，只感到河底全是石头，身子被冲撞着流动了很久，我也双眼一黑失去了意识。再次意识清醒之后，不知道自己被冲到哪儿去了？天亮以后，河水还是浑的，我爬出河流，路过的人却没人能看见我，我才确定自己死了，不过是一个不散的冤魂罢了。”

直到阿禾说完生前种种遭遇，身子仿佛轻灵了许多，压制心里多年的哀怨往事，今天终于得以在别人面前一吐衷肠：“只是不知道那河水中的倒影，是我的影子？还是水鬼变化的？”

肖彦沉思片刻，才为她讲解道：“那东西不是你的影子，也不是水鬼的，而是一种专门蚕食凡人七情六欲与人生八苦的魔鬼。它会把凡人的欲望与恐惧一点点放大，最后让人自己陷进去一条死路。”

金鸠不禁问：“世上还有这种魔鬼？”

肖彦继续讲解：“这种魔鬼，不但存在，还多了去。专找心里悲苦的宿主对付。人心里越怕，魔鬼越是喜欢制造恐惧。人越想逃避，魔鬼声音越是在脑子里叫人去死吧。魔鬼以人的负能量为资粮，它们也有称呼，东方道家称之为“三尸鬼”、佛家称之为“烦惑魔鬼”，西方称之为“撒旦”。一旦人的精神意志被磨光、七情六欲被吃光，其生魂、阴魂会被摄入阴煞之地困住，无法进入轮回，最终变成地缚灵种类。”

肖彦又对金鸠道：“功曹使说过，这封信，才是阿禾冤魂不散的最大心结。只要把信送到该去的地方，解开她的心结，怨气才会消散，摆脱成为地缚灵的结局，得以轮回往生。”

“好吧，我们现在就帮她去送信。”金鸠也理顺了阿禾事件的因果关系，表示认同。

“谢谢两位仙师相救之恩，你们对阿禾的大恩大德，唯有来生做牛做马再来报答了，请受我一拜。”阿禾说着，转身就对两人跪拜下来。

“起来吧。我们过来这边界面一趟的时间并不长，还是先护你送信要紧。”肖彦淡然道，伸手扶起她身子。

阿禾把信重新放回包袱，信还在，必须要送达家里。只是这一回，她鼓起了勇气，不会再让恐惧替自己做决定了。

肖彦转过身，金鸠扶着阿禾，三人朝村口那边走。傍晚的野风从南边吹来，不再那么冷，其实暖和的不是风，而是人心那点真情流露，难以被降温。

村口的大柳树已经能看见，树影在微微婆娑起舞着。阿禾脚步忽而停了一停，声音极轻：“那影子又来了，在柳树后面站着。”

两人闻言，目光观察过去，在柳树后面果然有一团极淡的飘渺鬼影，就站在树影之间。只是这次显示出来的样子不是阿禾，脸上五官模糊不清。它也不过来拦路，就那样远远的，静静的，凝望着阿禾，像在等她自己走过去，靠近它。

肖彦认得这团鬼影是什么东西，阿禾当年就是被这东西叫住了，迷惑了，道：“你当时，就是看见它吧。”

阿禾嗯了一声，点点头，心里在惧怕黑影，但还是壮着胆子直面恐惧道：“当时它不是这个样子，那时它变幻成我的样子，来蛊惑我。可是我当时并不是想死，只是想回家看看家人，只是想把信送到。但是它就在我耳边蛊惑说，你已经回不去了。我一时心神不稳，就那样掉进去水中。”

金鸠握着铁尺的手指紧了紧，问肖彦：“为什么魔鬼现在还跟着她？”

肖彦目光冷冷望着那鬼影，解释道，“因为在阿禾回家途中，情绪波动与八苦怨气产生了大量负面情绪气息，魔鬼就嗅着这股气味追踪过来了。不过，有我们护在阿禾身边，魔鬼还不敢近身罢了。”

“法衣显。”肖彦言出法随，判官袍显化在身，那鬼影见状，忌讳地往后缩了缩，它能感应到肖彦身上有着能够威胁自己的能量波动，随即影子消退不见了。

肖彦对阿禾安抚道，“先送信，有我在这里，它近不了你。”

阿禾感激的看了他一眼，那一眼极深，眼眸里真情流露，点点头，继续朝柳树走。两人身影没有跟的太近，知道这最后一段，还得阿禾自己走过去。

柳树后，那扇木门已经能看见了。娘家的土屋低矮，门半掩着，她走到门前站住，低头，凝视手里的信。她内心经过了一番艰巨的挣扎，终于鼓足了勇气，抬起手，想把信塞进门缝之内。可手在门板前停了一下，像是怕，最后还是把信轻轻推了进去。

“娘。”她低声叫了一句，声音幽幽的，充斥着一股久远的凄凉与期盼。

门里没有应，那鬼影又在附近显现出来，像被什么东西从里面狠狠撕开了一道伤口，痛苦挣扎着。肖彦看见，阿禾的魂体此刻忽而闪亮了一下，像被一层极淡的白雾裹住，那些压了她心灵多年的东西终于从身上脱下去了。

那鬼影没再凝聚，这次是真的在消散了，在痛苦中露出了千百张清晰可见的面孔，全是阿禾生前的种种恐惧与悲伤的面孔，它们正在逐一碎裂，消散着。

肖彦知道，这是阿禾已经完成了心灵上的自我救赎，才引起的现象。只要把信送进门，心愿了结，可以不必再回这个家，魔鬼再也不能纠缠这个宿主。而她只需要知道，娘和弟弟还活着就行了，能收到这封信就够了。

阿禾身上怨气在大量消散着，暗淡的阴魂逐渐转变为白光透明状态。心头石已经落下，缓缓退后两步，转过身来，这次没有哭，只是神态平静的朝肖彦和金鸠点了一下头，感激道：“送完了，谢谢两位仙师的帮助。剩下的路，我知道怎么走，就不劳烦仙师了。”

“可以，你现在的天路，已经被打开，可以选择去往生了。人间之事，早已经往事如风，你也不必再驻留在何处。”

肖彦与金鸠对阿禾微笑道别，两人朝来路飞行回去。这趟任务，总算是完成了，虽然任务的凶险指数并不高，但是极为煽动感情。即使是走阴者，也会有在事件中触动感情的时候，只是他们的道心坚定，所以才没有轻易表露出来罢了。