天色尚未彻底沉进黑夜，雨便先一步落了下来。
不是劈头盖脸的急暴雷雨，雨丝细密纤柔，像是先经长风细细筛滤过，才悠悠扬扬坠向大地。雨点砸进河面，悄无声息，落进岸边丛丛草叶之间，也是极轻的触碰。楚寻没有寻地方避雨，仍旧顺着河岸，一步步往前走去。雨势虽缓，却绵密不休，不消片刻，发丝与肩头便尽数浸湿，衣衫凉丝丝地贴在皮肉之上，温度与身侧缓缓流淌的河水相差无几。
又跋涉一段路程，河道拐出一道柔和的弯角，一棵老树守在岸畔。树冠宽大，枝叶层层叠叠交错。楚寻缓步走至树下，蹲下身，将布袋轻放在树根一侧，后背便直直靠上粗糙的树干。树皮早已被雨水浸透，冰凉的水汽顺着衣料，一点点渗进肩胛骨，浸得后背发潮，他却没有挪开半寸。
雨水落在繁密的树冠之上，万千细雨汇聚成饱满的水珠，顺着枝叶垂落，一滴一滴砸在脚边泥土里，砸出浅浅圆圆的小土坑。静坐片刻，他抬手自怀中取出那只一路随身的木匣，平放于双膝之上，稍稍扯开衣襟，让胸膛积攒了一路的热气缓缓散出。木匣长久贴着心口，被体温焐得温热，外层蒙着一层薄薄潮气——外头是夜雨的湿冷向内包裹，内里却是他身体的暖意死死撑着匣中那一点信物。
他只将匣盖掀开一道窄窄的缝隙，并不抽出里面那张泛黄的纸片，仅仅是让匣内闷着的气息透一口气，便又轻轻合上，重新揣回怀中，紧紧贴着心口，拢好衣襟。而后便靠着老树，一言不发，静静听周遭漫无边际的雨声。
落雨约莫持续了半个时辰，才缓缓衰减，化作空气中若有若无的雨丝，轻飘飘悬在旷野之间，像是奔波整夜的雨也走得倦了，正慢慢收回垂落的长线。他倚着树根坐着，看见雨水顺着树皮凹凸的纹路蜿蜒淌下，在树根低洼处聚成一道涓涓细流，绕过他的脚边，汇入不远处奔涌的河中。几片残破枯叶浮在细流之上，被水流推着，顺水漂向远方。
夜色熬到尽头，天光破晓，雨终于停了。河面上浮起一层轻薄乳白的晨雾，仿佛昨夜尽数落下的雨水正从河面上缓缓蒸腾而起，经初升晨光一照，泛着温润雪亮的光。楚寻撑着地面站起身，微微转动肩膀放松筋骨，骨节接连发出几声沉闷轻响。他垂眸看向脚下布鞋，鞋面裹着一层昨夜赶路沾染上的湿泥。他弯腰，用指尖刮去表层大块泥垢，却并未清理得一干二净，留了几分跋涉的痕迹。
做完这些，他再度起身，沿着河道继续向南而行。河上晨雾正一点一点消散，两岸的原野渐渐从白茫茫的雾气之中显露轮廓，远远的，像是隔着一层被水洗过的光。前行片刻，河道远处的岸边终于现出人影——不是孤身一人，两道身影正弯腰伫立在河畔，不知低头忙碌着什么。楚寻放轻了脚步，却不曾驻足，径直朝着那两个人的方向，稳步走了过去
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（第一百八十四章完）
