初试九声铃响震撼全族，一日转瞬即逝，第二日便是擂台复试。
李家中央演武场搭建三座青石擂台，各地筛选出的修士分组抽签对战，胜者晋级，败者直接淘汰，唯有连胜三场者，方能拿到玄天宗、万法谷的入门候选名额。
今日到场之人比昨日更多，各房长老悉数落座观战高台，三大宗门考官依旧坐镇正中，黑袍银面的命宗分舵主目光自始至终没有离开李木身影。
抽签木盒滚动，李木随手抽出一枚木签，上面刻着一个“冠”字。
周遭瞬间响起此起彼伏的议论声，所有人都清楚，这是昨日嘲讽李木最凶的嫡系李冠。
“坏了，李木偏偏抽到李冠，这下彻底没戏了。”
“李冠玄境五十二层，还有长老给的护身符箓，专门克制残缺命纹，李木五十层根本扛不住。”
“本来昨日初试大放异彩，可惜抽签运气太差，遇上硬茬。”
细碎的贬低与惋惜环绕在李木耳边，无人认为他能取胜。
不远处，李冠听闻对战对手是李木，嘴角立刻勾起一抹阴恻恻的笑，推开身前簇拥的跟班，大步走到李木面前，一身锦缎修行法袍，周身萦绕浓郁丹药灵气，与李木身上洗旧粗布短褂形成刺眼对比。
“真是冤家路窄。”李冠抬着下巴，居高临下地俯视少了一根手指的右手，语气满是戏谑，“昨日塔上风光无限，我还以为你藏了多大本事，到头来，还是要栽在我手里。”
李木目光平淡，怀中揣着命陨木，指尖轻轻摩挲木身，没有应声。
见他沉默，李冠愈发嚣张，当众提起杂役院门口的旧事，刻意放大音量，让全场都听得清清楚楚：“还记得半月前杂役院门口吗？我让你钻我胯下，你拿一块破木头糊弄我，还让我当众出丑。今日擂台之上，我便好好清算这笔旧账。”
“我给你留条活路。”李冠缓步踏上一号青石擂台，立于台中央，双手负于身后，姿态傲慢至极，“现在主动认输，跪在台下给我赔罪，昨日的事我可以一笔勾销，留你一条性命，继续回杂役院劈柴，免得我出手打伤你，落个残废下场。”
台下族人纷纷附和，都劝李木识时务退让。
“快认输吧，别硬撑，受伤不值得。”
“嫡系子弟本就天生高人一等，残缺之人怎么争得过？”
李木抬步，一步步踏上擂台，青石台阶被他脚步踏得微微震颤。
昨日演武场所有人的讥笑、祠堂里族老判定的天弃之罪、天命崖纵身坠落的绝望、杂役院日复一日的刁难、李冠一次次当众的羞辱，一幕幕在脑海飞速闪过，心底积攒已久的冷意缓缓散开。
他抬眼直视李冠，声音清晰传遍全场：“我说过，你欠我一次。今天，正好还清。”
短短一句话，瞬间点燃全场气氛。
观战高台之上，族长李渊眉头微松，眼底藏着一丝赞许，指尖轻叩座椅扶手，周身悄然散出一丝若有若无的厚重灵气，只要李冠敢下死手伤人，他便会立刻出手制止。
高台另一侧，银面具男人微微前倾身子，面具下的视线死死锁定李木缺失的指根，袖中补天图纸被攥出褶皱，低声自语：“残缺命纹共鸣，果然是他。”
人群外围，一名身着素色青衫、左手袖口空空荡荡的少女停下脚步，正是日后与李木结伴的苏刃。她望着台上李木外露的半寸透明骨刃，左手残缺处微微发烫，眼底生出同类之间的惺惺相惜，驻足静静观战。
李冠见李木不肯服软，脸色瞬间沉了下来，右手悄悄探入袖中，指尖捏住一张泛黄的特制符箓，符箓之上布满闭环圆满纹路，正是专门压制断裂本源的克制道具，是他昨夜特意拜访大长老讨要而来。
“不知好歹。”李冠冷笑一声，周身玄境五十二层灵气轰然爆发，擂台青石裂开细密纹路，“既然你非要自讨苦吃，那我便打得你再也没法修行！”
磅礴灵气席卷整座擂台，风掀起两人衣袍，李木怀中的命陨木骤然发烫，隐隐传来微弱震颤，提前预警袖中符箓的威胁。
李木五指轻握，透明骨刃自空缺指根缓缓舒展，灰黑色断裂本源缠绕刃身，与李冠圆满柔和的灵气形成泾渭分明的对立。
两人相隔三丈，对峙而立，一者依仗宗族资源、圆满命纹，一身傲气；一者依靠自身苦修、破碎大道，一身傲骨。
台下所有喧哗尽数停歇，所有人屏住呼吸，目光紧紧锁定擂台之上两道身影。
李冠蓄势待发，指尖凝出乳白色指劲，准备率先出手；李木稳稳站定，骨刃寒光闪烁，静待对方攻势。
