第二日散朝后，皇帝让御膳房用这白糖做了几样小点，分别赐给几位近臣品尝。长公主府也得了一碟子，是桂花糖糕。

这糖糕用的白糖，是分两批做的，一批是长公主亲自带进宫里的那批，是皇帝吃及赏给心腹大臣的。而巴蜀官驿送来的那几箱白糖，则是赏给和信王党的那几各大臣，无论你有没有中毒，都逃不掉。

而前一晚，长公主把张槿叫到内室。屋里只有她和知薇。

“今晚宫里有人来接你。”长公主说，“你换好衣裳，什么都别带。小玄子若跟着，就藏好了。那边自有人安排你们。”

皇帝要唱一出大戏，长公主是明面上的靶子。而她张槿，这颗还没被沈家注意到的暗子，要被提前藏进宫里。张槿心跳得厉害，却没多问，只点了点头。

“怕不怕？”长公主问。

“怕。”张槿老实说，“但更想早点把这场戏唱完。”

长公主伸手替她把耳边一缕碎发别到耳后：“过了这几天，一切就都好了。你乖乖呆在宫里，事情结束了外祖母会去接你。”

张槿只乖顺的点头。

入夜后，一辆给宫里送炭的灰布驴车停在长公主府后巷。张槿换了身粗布小厮衣裳，把小玄子塞进随身的小竹篓里，跟着一个面生的内侍从角门出去，钻进驴车里。车帘一落，外头什么都看不见了。

驴车从宫外绕了半圈，最后停在西华门旁边的一扇小角门前。小玄子在竹篓里动了动，张槿按住篓盖，听见外头有人低声对暗号，又听见小安子的声音说：“可算到了，快进来。”

张槿被小安子领着，穿过几道夹道，进了一处极小的院落。院子就在御花园西边，原本是给花匠放工具的地方，如今被收拾出来，放了床铺、暖炉、食盒。小安子低声道：“张姑娘，这几日就委屈您住这儿。这地看着有些破旧，但离万岁爷那边近。每日吃食都有这两位小的送给您，不是他们送的您别吃。也别出院子，有事等他们来。“说完把身旁的两个小太监叫上前，那两位给张槿行了礼后抬起头给她记住自己的样貌。

“多谢安公公。”张槿低声道了谢。

小安子正准备走时，张槿叫住了他，“我想求安公公一件事。”

小安子忙道：“姑娘说哪里话，您只管吩咐。”

      “有没有什么法子让我跟在皇帝舅舅身边。”张槿说，“这院子里太静了，我有点怕。跟着陛下，至少能听个动静。再说，我现在这模样，除了你和外祖母，也没人认得出来。”

小安子张了张嘴，想了又想，才说：“这……奴婢做不了主。得去问问万岁爷。”

张槿点头：“那就有劳安公公了。”

小安子走后，张槿把门关好，将小玄子从竹篓里放出来。小玄子抖了抖毛，先绕屋子转了一圈，又跳上床，用爪子按了按被褥。张槿坐在床边，手指无意识地摸着袖口。

一个多时辰后，小安子又折返回来。他一进门就笑着行礼：“张姑娘，万岁爷准了。不过您得换上宫里小太监的衣裳，跟在御前伺候的刘公公后头，少说话，多学着点。万岁爷还说，让您别怕，凡事有他呢。”

张槿忙应下，当晚就换上了一身石青色的小太监服。这衣裳不知是谁的旧衣裳改的，穿在张槿身上居然挺合身。只把眉毛描粗了些。小安子看了又看，笑着说：“还真像那么回事。和宫里有些长得秀气的小太监，也差不离。”

第二日，张槿就正式当起了“小德子”。她被安排在御书房外间，负责给皇帝端茶递水。皇帝第一眼看见她时，差点把嘴里的茶喷出来，指着她笑了半天。张槿鼓着腮帮子，心说有什么好笑的，不就是穿了身太监衣裳吗。

皇帝笑够了，才摆摆手说：“行了行了，跟着刘公公好好学。别给朕添乱。”

刘公公四十来岁，是御前伺候的老人了，话不多，但做事极有条理。他什么都没问，只把张槿当个新来的小太监使唤。张槿也乐得这样，安安静静地在御前站着。

今日早朝格外短。皇帝只说身体微恙，提早散了朝。张槿在外间听见几个大臣低声议论，语气里都透着股不安。她心里明白，这是皇帝在给那场大戏腾地方。

果然，午后，宫里就出了事。

先是几位被赏赐过白糖点心的朝臣家中相继传出消息——有人食后昏厥，口吐白沫，其中两人已经不能言语。太医院几乎倾巢而出，禁中一时风声鹤唳。还没等众人缓过神，内廷又传出更惊人的消息：皇帝本人在用过早间御膳房以新贡白糖所制的糖羹后，也开始头晕目眩，下午便倒在御书房中，昏迷不醒。

整个皇城像地震一样人仰马翻。

御医们在寝殿跪了一地。为首的王院使脸色煞白，叩首回禀：“回禀贵妃娘娘，陛下脉象虚浮，舌苔泛青，确是中了毒。所幸用量不烈，又发现及时，尚可救治。只是……”

“只是什么？”高德胜尖着嗓子问，额上青筋都跳了起来。

贵妃坐在皇帝塌前掩面哭泣。

“只是这毒来势虽缓，却极伤根本。陛下怕是要昏睡两三日方可转醒。”王院使的声音都在抖。

张槿此时被刘公公带到了寝殿外间跪着。她透过垂落的纱幔，看见龙床上那个玄色身影一动不动。刘公公和小安子眼睛红得像兔子，宫人们跪了满殿，连呼吸都压得极轻。

张槿心里清楚，皇帝是装的。可殿内这满屋子的悲惶和紧绷，却逼真得让人喘不过气来。

约莫一个时辰后，消息像决堤一般涌出宫外。太医院所有御医均跪在殿外，后来是贵妃发话了才回到太医院值守，研究解毒之法。

京城里稍有些门路的人家都知道了：皇上中毒了，病倒了，如今昏迷不醒。那毒就下在昭阳长公主府进上的白糖里。

当天下午，昭阳长公主被“请”入了大理寺。兵部尚书周卫国也被押入大理寺。

长公主被带走时没哭没闹，只换了身素净衣裳，上了宫里的青布小轿。知薇随行，其余人等都被禁足在府中。秦照和冯远也被拿住，分开关押。昭阳长公主府外，禁军围得铁桶一般，连只苍蝇都飞不出去。周卫国府上的人没被关押，但被圈禁起来，只进不出。

张槿知道这些时，已经在外殿跪了许久。皇帝“昏迷”，刘公公不让她近前，只让她跟着小安子听差。小安子小声安慰她说：“别怕。陛下洪福齐天，会醒的。”

张槿点头。她看见小安子自己都红着眼，却还要来安慰她，心里一时又酸又暖。

第二日，宫里的气氛更僵了。小顺子传出口谕，说陛下昏迷前曾有言，若他龙体抱恙，朝中诸事由三相暂代。这道口谕像把火扔进了油锅里，朝堂上有人哭，有人急，也有人暗地里交换眼色。

同日，万寿节的朝贺礼典被下旨暂停。各宫各院都宫门紧闭，宫人们走路都踮着脚尖，唯恐发出半点声响。张槿依旧做着小德子的差事，每日端茶、扫地、递物，偶尔往寝殿外站一站，听着里面刘公公和太医院的人低声说话。

她知道，真正的暴风雨还在后头。

当天晚上，西苑起火。

火是从西苑最偏的旧库房烧起来的。起火的由头是那地方白日里刚堆了一批过冬用的灯油和炭。火势一起，整个西边天际都被映红了。宫中铜锣声、水桶声、奔跑声混成一片，宫墙外头的狗也疯了似地叫。

张槿被刘公公带到皇帝寝宫偏殿，不许出屋。她趴在窗前，透过窗棂的缝隙往西边看。浓烟像一条巨大的黑蛇，从宫墙那头翻卷起来，几乎要把半轮月亮都吞进去。

“开始了。”小玄子从后窗翻进来，浑身的毛都竖着，“西华门外的菜市口，来了好多人。还有护城河外的那几片小树林里，也有马蹄声，少说也有几百。”

张槿静下心来仔细感受，她听到了外面猫狗和惊起的鸟儿们的声音“好多人，哇哇哇，怎么还杀人啊！”“快跑，会不会连我们也杀”“他们杀人又不杀猫，你别乱叫啊！”虽然听不到什么有用的信息，但不难想象现在外面有多乱。

小玄子蹲在窗台上，尾巴绷得笔直：“他们往宣武门去了。有人从宫里给他们开了门。那门根本没锁。”

张槿深吸一口气。这出戏，终于唱到了最狠的一折。

不过小半个时辰，外头便响起了喊杀声。那声音由远及近，像地底翻上来的滚雷。张槿听见有人在喊“清君侧”，听见刀剑相撞的脆响，听见马匹冲进长街的蹄声。宫人们四散奔逃，有人哭喊着“反了反了”，有人连滚带爬地往北边跑。

张槿拉着小玄子从偏殿出来，贴着墙根往御书房后殿走。她知道皇帝在那里。信王要“勤王”，第一步要拿下的，就是皇帝。长公主和兵部侍郎被下狱，皇帝昏迷，禁军群龙无首——这一切都是诱饵。现在，该收网了。

张槿御书房偏殿绕进正殿时，正撞见刘公公从里面出来。刘公公一见她，脸色大变：“小祖宗，你不要命了！快回去！”

“陛下呢？”张槿抓住他的衣袖。

刘公公往身后看了一眼，压低嗓子：“陛下已经醒了。暗卫都动了。冯统领在前殿埋伏着，就等他们进来。”

话音刚落，前殿方向传来一声巨响。像是什么东西被硬生生撞开了。喊杀声瞬间涌了进来，刀剑相撞之声几乎就在耳边炸开。

张槿被刘公公拽进后殿夹墙。那是专供内侍在紧急时藏身用的窄道，墙上凿着几个极小的气孔。小玄子钻进来，尾巴在她脚踝上绕了一圈。张槿蹲在夹墙里，浑身发僵。她听见前殿传来皇帝的喝声，还有冯远的怒吼。

“信王！你好大的胆子！”

“臣弟前来清君侧，为皇兄诛杀奸佞！”

那是两个男人的声音。一个冷厉，一个亢奋。张槿的指甲陷进掌心。她当然猜出后者是谁。信王终于撕下了所有伪装。

刘公公对她低声吩咐道，你别出去，在这躲着，说完就转身出了夹墙。

外头刀剑声越来越急。有人在惨叫，有人在高喊“别让他跑了”。张槿听见殿门被重重关上，紧接着，一阵纷乱的脚步声从四面八方涌来。她知道，信王进来了。御书房被围了。

可围住御书房的，不只是信王的人。

忽然，外头传来一阵极大的骚动。有人高喊：“禁军到了！关门！落锁！”紧接着是“哐当”一声巨响，像是有万斤重的东西砸在了地上。信王的人马在殿外慌了。

张槿听到有人高喊：“有埋伏！退！往西退！”

然而已经来不及了。禁军的铁桶阵已从外头压了进来。殿外喊杀声、刀剑声、弓弦声、马匹冲撞声混作一团，仿佛整个皇城都成了一座巨大的铁砧，任人在上面捶打。张槿甚至能感觉到背后的墙都在震。

小玄子忽然弓起背，朝她“喵”了一声。

张槿还没反应过来，就听“砰”的一声，夹墙前面的木板被撞开。一个满身是血的黑衣人跌了进来，手里还握着刀。他的眼睛对上了张槿，愣了一瞬，随即举起刀劈过来。

张槿下意识往后一缩，脚下一滑，整个人往后倒去。小玄子尖鸣一声，扑上去挠向那人的脸。那人吃痛，刀锋偏了半寸，砍在张槿头顶的墙上。张槿连滚带爬从夹墙另一头钻了出去。

她跌跌撞撞地跑进御书房后殿。殿内已经乱成一片，几个内侍倒在血泊里，刘公公被人护在角落。张槿一眼看见了皇帝。他正提着剑从廊下退回来。冯远带人拼死挡在他前面，信王的人发疯似的往殿内冲，像一群被堵进死巷的疯狗。

张槿听见小玄子的急呼“皇帝背后有人要射箭”，张槿定睛一看，果然有人躲在暗处的树上准备对着皇帝放暗箭。那里光线太暗皇帝又背对，完全没看见。

张槿来不及想，喊了一声“舅舅小心！”抓起旁边的铜壶就朝着皇帝正面砸了过去。这一砸皇帝皇帝侧身一步躲了过去，一支羽箭破空而来，狠狠钉在皇帝方才站着的地方。皇帝脸色骤变。

护在皇帝身边的侍卫大惊“保护皇上！”“西北方向树上有人！”

树上的人失手又把箭对准张槿射了出来，又快又狠。张槿根本没时间反应，还好冯远手疾眼快一把把她推到用刀挡开了飞来的羽箭。

皇帝猛回头 “抓住那个放箭的！给朕抓活的！”

外头的厮杀已经持续了很久。张槿被皇帝拉再身边，耳边全是刀剑声、喊杀声、惨叫声。殿内的火被扑灭了，只余下满地的水渍和灰烬。皇帝的常服上全是污渍还有一些血渍，不过看样子并不是他自己的血。张槿自己也没好到哪去，右臂疼得几乎抬不起来，半张脸不知在哪儿蹭破了皮，火烧火燎地疼。

天快亮时，外头终于安静下来。高德胜跑进来，浑身是血，哑着嗓子报：“陛下，信王拿住了。他带进城的一共八百多人，活捉三百，其余尽数伏诛。城外的六千人马也被京郊大营缴了械。西苑放火的十二个人，全数落网。”

皇帝听完，慢慢站直了身子。他没说话，只低头看了一眼蹲在角落里的张槿。张槿灰头土脸地抱着小玄子，正疼得龇牙。小玄子倒好，除了耳朵上破了道小口，威风不减，还冲皇帝喵喵叫。

皇帝看了它一眼，又看向张槿，嘴张了张，最后只说了句：“还能走吗？”

张槿想说“能”，可腿一软，差点栽回地上。旁边小顺子手疾眼快一步上前扶住她，低声道：“姑娘小心些。”

张槿点头冲他道了句谢。

皇帝冷下脸，对外头说：“传太医。“又对跑过来的冯远道“去接你主子回府。“

冯远抱拳“属下遵旨。”转身就跑了。

张槿靠着小顺子站着，悬了整夜的心，终于“咚”地落回了肚子里。