天刚蒙蒙亮，李家宅院便亮起灯火。
李木蹲在杂役院小屋，简单收拾行装，一身粗布旧衣，怀里揣着朝夕相伴的命陨木，还有前日对战收集的两块补天碎片。没有华丽储物袋，所有物件只能裹在粗布包袱里，看起来朴素寒酸，与其他准备前往玄天宗的世家子弟天差地别。
房门轻叩，林素端着温热早饭走入屋内，手中捧着一方缝制精致的黑色布包，边角绣着细碎断纹，与李木右手残缺处浮现的纹路一模一样。
“路上路途遥远，宗门之中人心复杂，这东西你贴身收好，万万不可随意示人。”
李木接过布包，层层拆开，三截通体漆黑、布满细密裂纹的骨片静静躺在布中，指尖刚触碰到骨面，自身断裂命力便不受控制流转而出，与之产生强烈共鸣，暖意顺着指尖蔓延全身。
“娘，这是何物？”
“是你父亲早年留给我的传承骨片，九指一脉代代相传，内含残缺道的修行法门。”林素眼底藏着担忧，伸手抚平少年肩头褶皱，“玄天宗看似正道宗门，可命宗势力遍布各大地界，到处搜寻九指传人，你在外修行，万万不可全力催动本源命力，一旦纹路外泄，立刻会被命宗探子锁定踪迹。”
母子二人低声交谈，昨日书房李渊硬抗银面具的画面还在李木脑海回荡，他抬头看向母亲：“爷爷昨日为我与命宗考官对峙，我从前竟不知他一直在暗中护我。”
林素轻轻叹气：“你爷爷身负枷锁，不便明着关照你，只能暗中替你挡下灾祸。等会儿启程前，他会在村口等你。”
用完早饭，李木背着包袱走向村口。晨光铺满石板路，族中不少通过选拔的子弟早已等候，个个锦衣玉饰，腰间悬挂宗门赏赐的命晶，看见一身布衣的李木，纷纷低声嘲讽，目光落在他缺失一指的右手，满是鄙夷。
“一个杂役也配和我们同路去玄天宗？”
“先天九指的天弃之人，怕是进了宗门不出半月就会被赶出来。”
李木全然无视周遭流言，径直走到村口老槐树下，李渊独自立在树下，褪去了族长平日的威严，神色平和。不等李木开口，李渊抬手递来一枚墨色玉佩，玉佩表面布满交错裂痕，握在掌心便有厚重安稳的命力缓缓流淌。
“此乃裂纹玉，可抵挡黄境修士三次致命攻击，关键时刻能护住你的性命。”李渊声音低沉，只有二人能听见，“玄天宗内有命宗安插的内奸，凡事多留心，莫轻易信任旁人。若遭遇性命危机，捏碎玉佩，我会立刻赶去寻你。”
李木攥紧冰凉玉佩，心底积压十余年的隔阂尽数消散。从前他总觉得祖父冷漠，只看重命纹异象带来的利益，如今才知晓，这么多年所有冷眼，都是为了不被命宗抓住把柄，默默为他撑起一片安稳天地。
“孙儿记住了，定不给李家丢脸。”
李渊微微颔首，不再多言，转身返回宅院，不愿流露过多不舍，免得被暗处探子捕捉破绽。
一行人动身出发，途经村口茶摊歇脚，小二端上茶水时，眼神不停在李木右手和包袱上扫视，趁众人歇息闲谈，悄悄退至后厨，将李木的样貌、出行路线、随身携带黑色骨片的情报，以传讯符送往命宗分舵。李木余光捕捉到小二异样的举动，不动声色将包袱紧了紧，心中警铃大作，清楚前路从踏出李家村口这一刻，便遍布命宗布下的眼线。
行至城郊无人小路，怀中三截传承骨片骤然发烫，与两块补天碎片相互呼应，淡淡的黑色纹路自袖口溢出一瞬，又被李木强行压下。他低头看着掌心骨片，终于理清线索：父亲、自己、苏刃，所有先天残缺之人，都是命宗补天计划需要的祭品，世间散落的补天碎片，便是用来锁定残缺传人的媒介。
前路漫漫，玄天宗远在千里之外，途中必然暗藏命宗布置的杀局试探。李木抬手抚摸腰间裂纹玉佩，指尖抚过命陨木粗糙表面，又望向远方云雾缭绕的宗门群山。
