晨光穿过窗纸，在桌面上铺开一层淡金。雷烈靠坐在床头，脸色仍有些苍白，但呼吸已经平稳下来。林婉儿将一叠纸页摊开在桌上，手指按在最上面那张的边缘，往龙允面前推了推。
龙允低头扫了一眼。纸上密密麻麻记着人名、日期、银两数目，还有几处加盖了私印的契书影本。礼部尚书王崇文的笔迹他认得，三年前在京城办案时见过一份奏折，那字迹和这契书上的落款如出一辙。
“王崇文去年三月至九月，从影阁在江南的三处钱庄支取了四万两白银。”林婉儿的声音不高，却字字清晰，“其中两万两记在了他名下田庄的账上，剩余两万辗转进了他女婿的商号。这些是我从钱庄账房先生手里拿到的底账，先生本人已经死了，但账本上的印章是真的。”
龙允没有立刻接话。他拿起那几张纸，手指在纸页边缘轻轻捻过，纸张的质地、墨迹的渗透深度，都说明不是近期伪造的东西。他放下纸，目光落在林婉儿脸上。
“这些证据交给谁？”他问。
林婉儿沉默了片刻，手指在桌面上轻轻敲了两下。“京城里有一位御史，姓郑，名文昭。此人十年前任江南道监察御史时，曾参倒过两位巡抚、三位知府，从未失手。他如今已致仕归乡，但门生故旧遍布御史台。”
“郑文昭？”龙允眉头微动，“他号称铁面，但八年前就因为弹劾先帝宠臣而被贬官，从此不再过问朝政。你确定他肯接这桩案子？”
“他是我恩师。”林婉儿说得很平静，“我十一岁那年，父亲卷入科场舞弊案，满门被判流放。是郑文昭在复审时找到了证据，替我家翻了案。他辞官之前，曾托人带话给我，说若有一日我手里有了确凿的铁证，他这把老骨头还撑得住。”
龙允看着林婉儿，没有再追问。他知道林婉儿不会在这种事上说谎，也不会拿自己和别人的性命开玩笑。他点了点头，将那叠纸页仔细折好，贴身收进衣襟内侧。
“我送雷烈回宗门，大约需要两个月。”龙允说，“路上我会绕开官道，走水路经洞庭湖，再从荆州入蜀。你进京之后，不要急着递证据，先摸清郑文昭那边的态度。”
林婉儿点头。“我会在京城落脚，挂一个药材行的招牌，明面上收售药材，暗地里联络恩师旧部。你若有事，可以让人去东城梧桐巷的济世堂递信。”
二人又商议了几处细节，沈清秋和柳如烟从外头推门进来。沈清秋手里拿着一个油纸包，里面裹着刚出炉的烧饼，柳如烟则提着一壶热茶。两人在桌边坐下，沈清秋将油纸包打开，热气腾腾的面香散开。
“我和如烟姐商量过了。”沈清秋咬了一口烧饼，含含糊糊地说，“我们往北走，去凉州那边。影阁在凉州有几处据点，上次从那个影阁杀手嘴里撬出来的消息，说凉州那边的据点主要负责西北几省的财路打点，和京城那边不是一条线。”
柳如烟接过话头，声音不高但很稳：“凉州地广人稀，影阁在那边的据点大多设在废弃的驿站和庙里，容易藏匿，但也容易被盯上。我和清秋会装扮成行商，先摸清他们的活动规律，等你们在京城的消息传过来，再决定是拔掉还是留着。”
龙允看了柳如烟一眼，又看了看沈清秋。沈清秋虽然年轻，但入行以来经历了不少生死场面，已经不是当初那个只会莽撞拔剑的姑娘了。柳如烟更不必说，这半年来她的沉稳和果断，让龙允相信她能在险境中做出正确的判断。
“半年。”龙允站起身来，“半年之后，我们在京师汇合。若有人提前暴露了行踪，不要硬撑，撤到安全的地方，再想办法传信给我。”
林婉儿也站起身，走到桌边，给自己倒了一杯茶，端起来却没有喝。她看着杯中澄澈的茶汤，忽然说道：“我担心的是，就算郑文昭肯接这桩案子，他一个人也扛不住整个天道院的压力。天道院在朝中的势力，不止一个礼部尚书，京城六部、大理寺、京畿卫，都有他们的人。”
龙允沉默了片刻，手指无意识地按在衣襟内侧那叠纸页上。“这名单太烫手。”
他这句话说得很轻，但在场四个人都听得清清楚楚。沈清秋放下手中的烧饼，柳如烟的目光也落在龙允脸上。林婉儿没有接话，她知道龙允说的不是退缩，而是提醒。
“所以我们要分头走。”林婉儿放下茶杯，声音里带着一种不容置疑的坚定，“一个人拿不住，四个人从四个方向同时出手，他们捂得了一边，捂不住四边。”
龙允抬起头，目光在三人脸上扫过，最后停在雷烈身上。雷烈已经醒了，靠着床头，虽然脸色苍白，但眼神清亮。他看着龙允，微微点了点头，没有说话。
“收拾东西，午时出发。”龙允说道。
一个时辰后，龙允扶着雷烈上了马车。沈清秋和柳如烟各骑一匹青骡，背上驮着简单的行囊，站在路口的岔道旁。林婉儿换了一身灰布衣裳，肩头挎着一个药箱，看起来像是一个走街串巷的游方郎中。
四人在岔道口停下，谁也没有再多说什么。沈清秋朝龙允扬了扬手，掉转骡头，和柳如烟一道往北去了。林婉儿朝龙允微微颔首，转身往东，脚步不紧不慢，很快就消失在官道尽头的尘土里。
龙允放下车帘，坐回车内。雷烈靠在车厢壁上，闭着眼睛，呼吸绵长。车轮碾过碎石路面，发出沉闷的声响，马车缓缓驶入官道，往西南方向而去。
车内安静了片刻，雷烈忽然开口，声音还有些虚弱：“那个郑文昭，我听说过。当年他弹劾吏部侍郎贪墨军饷，证据确凿，但先帝没有办那个侍郎，反而把郑文昭贬了官。这事在武林中传得很广，很多人说他是被冤枉的。”
龙允没有回头，目光看着车窗外掠过的田野。“他是不是被冤枉的，不重要。重要的是，他肯不肯接这桩案子。”
雷烈沉默了一会儿，没有再说话。马车继续往前走，穿过一片杨树林，拐上了一条更窄的土路。路两旁的麦田里，农人正在弯腰劳作，偶尔有人抬起头，看一眼路过的马车，然后又低下头去。
龙允靠在车厢壁上，手指隔着衣襟按在那叠纸页上，能感觉到纸张微微的硬度和温度。这叠纸很轻，轻到一只手就能握住，但它确实太烫手了。烫到龙允甚至不敢在同一个地方停留太久，烫到这条路一旦走上去，就很难回头。
