泰山脚下的天外镇这几日比往年热闹得多。
龙允带着两名弟子走进镇口时，看见路边茶棚里坐满了佩刀的江湖人，眼神都在彼此身上扫来扫去。茶棚老板端着茶壶来回穿行，脚步比平时快了不少，额头上一层细汗。
“师叔，人真多。”身后的林泉压低声音说。
龙允没答话，目光从茶棚里那几张熟脸上掠过，微微颔首算是打过招呼，脚下不停，沿着青石板路往镇里走。天道院的人每隔十来步就站了一个，胸口绣着金色的“天”字标记，腰带右侧挂着统一制式的短刀。这些人的站位很有讲究，彼此间隔不超过五丈，视线交错覆盖了整条主街。
像是在盯着一口锅里的鱼。
龙允在心里盘算了一下，光这条街上能看见的天道院人手就不下三十人，镇里各处要道必然布置更多。一场武林大会，需要这么多眼线？
他带着弟子拐进“云来客栈”时，迎面撞上了一个熟人。
“龙掌门。”说话的是青城派的何守正，四十来岁，方脸浓眉，腰间挂着一柄铁尺。两人曾在三年前的保宁府法会上有过几面之缘，谈不上深交，但彼此都认对方算个正派人。
“何兄。”龙允拱手。
何守正看了一眼他身后的弟子，凑近半步，压低声音说：“住下了？”
“刚到。”
“住西院，我住东院。”何守正说完这话，眼神往旁边天道院的人那边扫了一下，便不再多说，拱了拱手转身走了。
龙允听出了话里的意思。
安顿好弟子后，他在客栈大堂里转了一圈。来的掌门不少，华山派的赵鹤年坐在角落里喝茶，看见龙允只是抬了抬杯子；衡山派的刘泗水带着四个徒弟占了一张大桌，桌上摆着酒菜，但没人动筷子；点苍派的俞秋堂站在窗边，背着手看街上的行人，手指在身后无意识地捻着。
这些人都是各派拿主意的人。
可此刻坐在这大堂里，说话的声音都压得很低，偶尔有人笑一声，那笑声也硬得像石头砸在干地上。
龙允端着茶杯走到赵鹤年对面坐下，两人交换了一个眼神。赵鹤年用杯盖拨了拨茶沫，嘴唇几乎不动地说：“龙老弟，看出什么来了？”
“人太多。”龙允把茶杯端到嘴边，挡住自己的口型。
“多也就罢了。”赵鹤年的声音更低了些，“我前天就到了，住了两晚。头一晚后半夜起来解手，看见西边马厩里有人往外抬东西，用草席裹着的，长的短的都有。”
龙允的手指顿了一下。
长的短的——那是刀剑和人的尸体。
“谁的人？”
“没看清。”赵鹤年喝了口茶，“马厩那边暗得很，抬东西的人脚步很轻，轻功不弱。我躲在廊柱后面没敢跟。”
龙允把茶杯放下，手指在膝盖上叩了两下。赵鹤年见状便不再说话，起身回了自己的房间。
傍晚时分，陆续又有几派掌门抵达。龙允在客栈后院碰到了峨眉派的静玄师太，后面跟着四个中年女尼。静玄师太看见龙允，单手行了个佛礼，目光在他脸上停了一息，然后微微摇了摇头。
这一摇头让龙允心里更沉了几分。
静玄师太是出了名的铁嘴钢牙，天不怕地不怕的人物。连她都露出这种神色，说明这场泰山大会的水，比所有人想的都要深。
入夜后，龙允让两个弟子待在房里不要出门，自己换了身深色短打，从后窗翻了出去。
泰山的山道他年轻时走过一次，不算陌生。但今晚的山道上每隔一里就有一个火把，火把下面站着人，通道都被封死了。龙允没有走正道，绕到东山崖，顺着一条采药人踩出来的野径往上攀。这条路的岩壁陡峭，有些地方只能靠手指扣住石缝往上爬，但胜在没有哨卡。
爬了小半个时辰，龙允翻上一条石阶，猫着腰贴着山壁往前摸。转过一道弯时，他看见了山顶空地上的景象，脚步顿时钉住了。
一座巨大的祭坛。
祭坛用青石垒成，底座约有三丈见方，往上收成三层，每层都刻满了密密麻麻的符文。祭坛四周立着八根石柱，每根都有两人合抱粗细，上面挂满了铁链，铁链末端垂着拳头大的铜铃。月光照在那些铜铃上，泛出一层暗沉的光泽。
祭坛周围的地面上画着一个复杂的圆形阵法，线条都是凹槽，龙允借着月光仔细辨认，发现凹槽底部残留着一层深褐色的东西。他把身子压低了些，目光顺着那些凹槽的走向一路看过去，心中越来越冷。
凹槽的布局是典型的迷魂阵结构，所有线条最终汇向祭坛底部的八个节点，每个节点处都嵌入了一块巴掌大的黑石。黑石表面有细密的裂纹，裂纹里灌了什么东西，在月光下泛着微微的亮。
龙允在心里默记着这些节点的位置，目光沿着阵法的外缘继续扫视。阵法外围还埋着一些木桩，木桩之间的地面上覆盖着一层干燥的草屑和松枝。他很快看明白了——这些草屑和松枝下面藏了引火的东西。
一旦阵法启动，控制住所有人的心神，然后点火。
到时候在场的人要么被迷魂阵控制了意识，要么被大火逼退，进退都由对方拿捏。
龙允把八个节点的位置分别在心中默念了三遍，确认记牢后，准备撤离。但他刚转身，就听见南面山道上传来脚步声，不止一个人，脚步很轻但很整齐，一听就知道是练家子。
他闪到一旁的大石后面，屏住呼吸。
来人一共六个，都穿着天道院的制服，领头那个手里提着一盏白纸灯笼。六个人走到祭坛前停下，领头的人蹲下身，伸手在阵法的一根凹槽里抹了一下，把沾了褐色痕迹的手指凑到鼻端闻了闻，然后站起身。
“再撒一层。”那人说。
身后五个人立刻从怀里掏出一个布袋，沿着阵法凹槽均匀地洒下里面的粉末。粉末落在凹槽里，在月光下反射出一层暗红的光。
龙允闻到了风中飘来的一丝气味——铁锈和血腥气混在一起，还带着一点草木灰的味道。
六个人做完这些便离开了。龙允又多等了半炷香的功夫，确认四周再无动静，才沿着原路下山。
回到客栈时，林泉还醒着坐在桌边。看见龙允从窗户翻进来，连忙起身。
“师叔，您没事吧？”
“没事。”龙允在桌边坐下，给自己倒了杯凉茶灌下去。他的手指在桌面上轻轻叩击，脑子里反复推演着刚才记住的节点位置。
八个节点，分布在祭坛底座两侧和正前方。要破坏这些节点，需要在大会开始前动手，而且必须同时打碎三块以上的黑石才能让阵法彻底瘫痪。
问题是，大会那天现场至少有上百名各派掌门和弟子，天道院的人会更多。当着这么多人的面动手，跟捅马蜂窝没什么区别。
龙允揉了揉太阳穴。
办法得想，但首先得让信得过的人知道这件事。他看了一眼窗外的月色，决定明天一早先去找何守正和赵鹤年。
