雨丝斜落，江南的夜被一层水汽笼罩着。
龙允站在客栈二楼窗边，看着楼下街道上零星亮起的灯笼。雨水顺着瓦檐滴落，在青石板上溅起细碎的水花。他换了身灰布长衫，腰间别着一把寻常铁剑，看起来就是个跑单帮的行商。
这已经是他在江南的第三天。
三天前他刚到苏州，就察觉到不对劲。街面上车马往来频繁，码头上搬运货物的苦力比寻常多了三成，可那些货物箱子上都打着同样的烙印——一个被水波环绕的“天”字。
天道院在江南的势力，比他在京城听说的还要大。
龙允收回目光，拿起桌上的茶碗抿了一口。茶已经凉了，苦涩中带着一丝铁锈味。他放下茶碗，从怀里摸出一张泛黄的纸，上面用工整的楷书记着几条线索。
漕运，布庄，药铺，当铺。
天道院在江南的分舵，就藏在这些看似寻常的买卖背后。他花了三天时间，确认了分舵的位置——就在城西那座三进三出的老宅里，对外挂着“苏州商行”的招牌。
今夜，他要去探一探虚实。
龙允吹灭油灯，推开房门。走廊里很安静，只有雨水敲打屋顶的声音。他沿着楼梯往下走，脚步很轻，木质楼梯几乎没有发出声响。
推开客栈后门，冷风裹着雨丝扑面而来。
他走进雨里，沿着巷子往西走。雨势比刚才大了些，打在脸上有些疼。巷子很窄，两边的墙壁上爬满了青苔，雨水顺着墙根汇成细流，在脚下流淌。
龙允走得很慢，每一步都踩在水洼里，发出轻微的声响。他的耳朵却一刻也没闲着，捕捉着雨夜中的每一个异动。
拐过第三个弯口时，他停下了。
前方二十步外，巷子中央站着一个人。那人披着蓑衣，戴着斗笠，看不清面容，但手里握着一把刀，刀身在雨水中泛着冷光。
龙允没有动，只是静静地看着对方。
那人也没有动，像一尊石像立在雨中。
两人就这样对峙着，雨水顺着龙允的衣摆往下淌，在脚下汇成一小片水洼。他能感觉到，身后也有人靠近了。脚步声很轻，几乎被雨声掩盖，但他还是听出来了——至少三个人，脚步稳健，气息绵长，都是好手。
他没打算逃。
巷子太窄，两侧都是高墙，逃跑反而会陷入被动。他需要这些人出手，只有出手，才能看出对方的路数和意图。
前方那人先动了。
刀光划破雨幕，直劈面门。龙允侧身，铁剑出鞘，剑尖点在刀身上，借力往左偏转。那人的刀势被带偏，刀刃擦着龙允的肩膀掠过，削掉了一片衣角。
龙允没有追击，而是转身挥剑，挡住从身后刺来的两柄短剑。短剑的主人是一对身形相似的瘦削男子，出手极快，一左一右夹击而来。
铁剑与短剑碰撞，发出清脆的响声。龙允手腕一震，剑身画了个半圆，将两柄短剑同时荡开。他借着这股力道往后退了一步，背靠墙壁，缩小了被围攻的范围。
巷战的要诀，就是不能让自己陷入四面受敌的境地。
披蓑衣的那人又扑了上来，刀法凌厉，每一刀都朝着龙允的要害招呼。那两个瘦削男子则配合着从两侧袭扰，短剑时刺时削，变化多端。
龙允深吸一口气，左手在墙上一撑，身形腾空而起，双脚在两侧墙壁上交替借力，整个人像燕子一样翻过三人的头顶，落在他们身后。
这一下出乎所有人的意料。
披蓑衣那人反应最快，转身就是一刀横扫。但龙允已经落定，铁剑直刺而出，剑尖穿透雨幕，刺穿了那人的手腕。
刀落了地。
龙允没有停手，剑势一转，往左侧斜劈。一个瘦削男子刚转过身来，就被剑锋划破了肋下的衣衫，鲜血顺着伤口涌出，染红了雨水。
剩下那人见状，转身就跑。
龙允没有追，而是弯腰捡起地上的刀，在手里掂了掂。刀柄上刻着一个“天”字，刀身很沉，是好铁打造的。
他转身看向那个披蓑衣的人，那人捂着受伤的手腕，脸色苍白，雨水打在他脸上，冲刷着流下的汗水。
“天道院的人？”龙允问。
那人咬着牙不说话。
龙允也不再问，走近几步，在那人身上搜了一遍。从怀里摸出一块令牌，一块碎银，还有一封用油纸包好的信。
油纸包得很严实，没有进水。他打开信纸，借着远处微弱的灯光看了一遍，脸色渐渐沉了下来。
信上说的是刺杀钦差的事。
朝廷派出的巡查钦差三日后抵达苏州，天道院打算在码头设伏，伪装成江湖帮派劫杀。到时朝廷必然震怒，下令严查江南武林，天道院便可趁机清扫异己，将江南各派收入囊中。
龙允将信纸折好，塞进怀里。
他抬头看向倒在地上的人，那人已经没了气息。方才那一剑刺穿了手腕，虽然不致命，但失血过多，加上雨水浸泡，还是没能撑住。
雨还在下。
龙允将刀扔在地上，转身往巷子外走去。他需要找个地方把这封信好好琢磨一遍，看看能不能找到破坏这次刺杀的办法。
走出巷口时，他回头看了一眼。雨夜的街道很安静，仿佛刚才那场厮杀从未发生过。只有地面上残留的血迹，被雨水冲刷着，渐渐变淡，最终消失不见。
龙允加快脚步，消失在雨幕中。
他要去的地方，是城西的一家茶楼。那里有个消息贩子，专门做江湖情报的买卖。也许他能从那里得到更多关于这次刺杀计划的信息。
如果他猜得不错，天道院在江南的势力，可能比这封信上写的还要大。这场刺杀，也不仅仅是针对钦差那么简单。
背后一定还有更大的图谋。
