龙允蹲在土坡后头，手指拨开枯草，盯着山道上的三道人影。
雨刚停，林子里雾还没散。那三个人走得不快，腰间挂着天道院的铁牌，脚步稳当，目光扫过两侧树林时带着老练的警惕。
这是第七拨了。
龙允从怀里掏出那张已经揉皱的信纸，钦差衙门的密报上写得清楚：天道院调动了四路人马，共十七名好手，沿官道、渡口、山路和镇集分头围堵。其中两路负责截断退路，两路负责正面推进，打算把他逼到枫林渡再合围。
计划倒是不错。可惜他们不知道，龙允手里握着整个府城的驿站传递网。
钦差给他的不只是情报，还有沿途驿站、车马行、渡口船家、茶楼伙计的联络方式。这些人不拿刀剑，不露武功，但每一条路线上有多少陌生人经过、往哪个方向走、身上带什么兵器，半个时辰内就能传到龙允耳朵里。
有了这个，天道院的包围圈在他眼里就是个筛子。
龙允收回视线，压低身形，从土坡后侧滑下去，沿着溪沟往南摸。他知道那三个人的行进路线是从镇上往山神庙方向走，半个时辰后会经过一座石桥，桥下是干涸的河床，两岸茅草齐腰深。
那里适合动手。
他还没到石桥，前方林子里突然传来一声短促的惨叫。
龙允脚步一顿，随即加快，贴着树根绕过去。拨开枝叶，他看到石桥东头的茅草丛里倒着一个人，身上穿着普通布衣，胸口有一道还在渗血的刀口。旁边站着一个黑衣汉子，正弯腰从他手里扯出一本册子。
龙允认出那黑衣汉子腰间的铁牌。天道院的人。
那汉子翻了两页册子，脸色一变，把册子塞进怀里，转身就要走。
龙允没给他机会。他从树后闪出，脚下发力，三丈距离两步跨到，右手握拳直砸对方后颈。
黑衣汉子反应不慢，侧身避开，同时右手从腰间拔出短刀，反手横削。刀锋擦着龙允袖口过去，划破布料，却没伤到皮肉。
龙允变拳为掌，拍在对方手腕上，短刀脱手。他接着欺身近前，左肘撞向对方肋骨。
那汉子硬挨了一肘，闷哼一声，竟不退反进，左手从靴筒里抽出另一把短刃，直刺龙允小腹。
这一下换得突然，龙允收腹侧身，刀尖划破衣襟，在腰侧留下一道浅浅的血痕。
龙允眉头都没皱一下，右手抓住对方握刀的手腕，左手扣住对方肩膀，两股力道交错一拧，那汉子整条手臂被扭得脱臼，惨叫着跪倒在地。
龙允捡起掉落的册子，翻了翻，瞳孔微缩。
账本。
上面密密麻麻记着银两往来，每一笔都标注了日期、经手人和收受方。他扫了几行，就看到了几个熟悉的名字——朝廷六部里的官员，地方上的知府，还有天道院内部的几名师座。
这是天道院贿赂朝廷高官的铁证。
龙允把账本塞进怀里，蹲下身查看倒地的那人。那证人还有一口气，嘴唇翕动，却发不出声音。龙允按住他胸口的伤口，从怀里扯出布条压住止血。
“别说话，我带你走。”
那人眼神里闪过一丝光，然后昏了过去。
龙允把人扛上肩，快步钻进林子。他刚走出不到百步，身后传来急促的脚步声和呼喝声。
“人在那边！”
“血还没干，追！”
龙允加快脚步，肩上的伤者不算重，但扛着人跑山路，腰侧那道伤口开始往外渗血，布料贴在皮肉上，每一步都扯得生疼。
他穿过一片竹林，拐进一条干涸的水渠，沿着渠底往北跑。身后的追兵越逼越近，至少有五六个人，脚步杂乱却速度不慢，显然是常在山林里追人的老手。
龙允翻过一道土坎，前方突然开阔，是一片废弃的梯田。田埂上站着一个青衫女子，手里提着一柄长剑，正望着他跑来的方向。
沈清秋。
龙允松了口气，脚步却没停，直接冲到她面前，把伤者放下。
“后面五个，可能还有援兵。”他喘了口气，拿袖子抹了把脸上的汗和血。
沈清秋扫了一眼他腰侧的伤，没多问，拔剑转身，迎上已经追到土坎的天道院追兵。
五个人几乎同时跃下土坎，领头的是个四十来岁的中年汉子，手持一柄铁脊长刀，看到沈清秋时脚步稍缓，但随即又加快，长刀横劈过来。
沈清秋侧身让过刀锋，剑尖斜挑，直刺对方手腕。那汉子收刀回挡，剑刃点在刀脊上，发出一声脆响。
其余四人趁机散开，两人扑向龙允，两人从两侧包抄沈清秋。
龙允深吸一口气，从地上捡起一根断竹，迎上左侧扑来的敌人。那人使一柄短斧，劈砍势大力沉，龙允不硬接，用竹竿拨开斧刃，顺势扫向对方小腿。
短斧手跳起躲过，空中却露了破绽。
龙允竹竿一抖，竿尖戳在对方膝盖上。那人落地时腿一软，单膝跪地。龙允跟上一脚踹在他肩头，把人踢翻在地。
另一人已经冲到近前，用的是双匕，刺法又快又狠。龙允手中竹竿被削断一截，不得不后退两步，拉开距离。
沈清秋那边已经解决了两个，剑势一转，逼退围攻龙允的匕首手。那匕首手见她剑法凌厉，自己这边倒了一半，不敢恋战，转身就跑。
沈清秋没有追。
她收剑回鞘，看了一眼地上躺着的天道院众人，走到龙允身边，掏出一个小瓷瓶扔给他。
“止血。”
龙允接住，拔开塞子，把药粉倒在伤口上，疼得龇牙咧嘴。他撕下一截衣摆，胡乱缠了几圈，然后拍了拍怀里的账本。
“这东西值了。”
沈清秋看了一眼他怀里的册子：“什么东西？”
“天道院给朝廷命官送礼的明细。”龙允咧嘴一笑，“够他们喝一壶的。”
沈清秋沉默片刻，点了点头。
龙允弯腰把伤者重新扛上肩，看了一眼天色。雨后的云层裂开一道缝，露出夕阳的余晖，照在湿漉漉的山林上，一片金黄。
“先找个地方安置他，等他醒了，得问清楚账本上那些人的名字。”
沈清秋走在他身侧，目光扫过四周的林子。
“你打算怎么用这个账本？”
“公开。”龙允语气平淡，“让所有人都知道天道院这些年用谁的银子，买了谁的人头。”
沈清秋没有接话，但从她握剑的姿势来看，她已经在想接下来的路怎么走。
龙允扛着伤者，踩着湿滑的山路，朝山下亮起灯火的小镇走去。腰侧的伤口还在往外渗血，但他脚步稳当，没有减速。
账本在他怀里，沉甸甸的，像一块烧红的铁。
