清晨的山谷里还飘着昨夜的血气。龙允蹲在一具尸体前，伸手将那人的眼皮合上。那是青竹帮的一个年轻弟子，左胸中了一箭，箭杆折断，箭头却深深嵌入肋骨缝里。他死的时候应该没有痛苦太久，嘴唇还保持着咬紧的状态，手指也还握着刀柄。
这一路清理下来，龙允至少数出了二十七具友方的尸体。
柳管事带着几名弟子，正将尸体一具具抬上板车。板车是从附近村庄征来的，车轮碾过碎石，发出刺耳的木轴摩擦声。龙允站起身，目光扫过山谷东侧的缓坡——那里躺着十几个黑巾蒙面的尸体，是天谴道的人。这些人同样的装束，同样的死法，眉心留下一道三寸长的剑痕，那是自家师兄赵寒锋留下的剑招痕迹。
“龙公子，伤员清点完了。”一个声音从身后响起。
龙允回头，看见沈清秋提着一件沾血的披风走过来。她的脸色有些苍白，左臂上缠着一圈纱布，纱布边缘渗出了淡淡的血迹。但她站得笔直，目光平静，似乎已经习惯了这种场面。
“我方伤三十七人，其中重伤十二人。轻伤的已经包扎，重伤的抬进北村药铺了，但药材不够，止血散和三七粉都只剩不到两成。”沈清秋说着，抬手将一缕垂落的头发别到耳后，“我让人写了单子，今日天黑前必须补上。”
龙允点了点头，目光落在沈清秋的伤臂上：“你的伤？”
“擦伤，只是划破了皮。”沈清秋抬了抬左臂，示意不碍事，“比起地上躺着的，我这点伤不值一提。”
龙允没再追问，转身走向那片被血浸透的战场。几个年轻弟子正在收集兵器，铁剑、短刀、弯钩、飞镖，一一归类装进木箱。有人提到一枚锈迹斑斑的铁令，龙允接过翻看。铁令背面刻着四字——天谴道令，令纹粗糙，但中央那个手掌大小的“道”字却刻得极深，像是特地强调什么。
“这令牌。好像在哪里见过。”沈清秋凑过来看了一眼，眉头微皱，“三年前江南那边有几桩灭门案，现场就有类似的令牌。”
龙允将令牌收进怀中：“天谴道的手伸得够长。”
天色渐亮，山谷里的雾气散去不少。柳管事带着人将最后一批尸体抬走，板车吱呀吱呀地驶出院门。龙允站在谷口，看着远处的山道上，几个身影正朝这边赶来。领头的是个瘦高个，穿着青色短衫，腰间挂着一把细剑，脚步虽快却不见喘息。
“龙公子，”来人到了近前，拱手行礼，“在下金刀门副门主赵元朗，奉门主之命前来接应。”
龙允回礼：“赵门主辛苦。天谴道的人已经退走，这边基本稳定下来了。”
赵元朗朝谷内扫了一眼，看到满地的狼藉和血迹，面上露出凝重的神色。他身后的弟子递上一卷帛书，赵元朗接过展开，看了一眼后递向龙允：“门主让我把这个交给您。这是朝廷送来的嘉奖令，还有一封是……”
“还有一封是吏部尚书大人的亲笔信。”赵元朗顿了顿，声音压低了些，“话里话外的意思，是想请您入京任职，至少是个三品以上的武职。”
龙允接过信函，只看了一眼便合上了。他沉默了片刻，才缓缓开口：“赵门主替我回禀门主，龙某谢过朝廷厚爱。但龙某出身江湖，习惯了提剑走天下的日子，朝廷的官服，龙某穿不惯。”
赵元朗显然料到这个答案，只是笑了笑：“公子放心，门主也说过，您八成会推掉。门主让在下带一句话——战场已经扫干净，接下来怎么走，公子自己拿主意。”
龙允拱手道谢。
收好信函后，龙允顺着山道走向谷北。那边有一片临时搭起的草棚，棚子里坐着一群女眷，正哭着送别死去的亲人。龙允脚步沉重，他知道，那里有他必须面对的一张张面孔。
第一个棚子里坐着个头发花白的老妇人，膝盖上放着一件灰色旧衣，正在慢慢穿针引线。龙允认出来了，那是青竹帮帮主周叔孟的老母亲。周叔孟，那个在最后关头冲向天谴道指挥使、硬生生替龙允扛下一刀的人。
“老夫人。”龙允走到棚前，单膝跪了下去。
老妇人抬起头，目光浑浊地看了龙允一眼：“你来了。”
龙允点头，从怀里摸出一包银子和一封信：“周大哥走得壮烈，这是他的抚恤。还有这封，是他战前写给您的。”
老妇人接过信，手指颤了颤，却没有打开。只是将那封信贴身收好，继续缝着手里的旧衣。半晌，她声音嘶哑地说：“俺从他十岁就知道，这孩子早晚会死在外头。你是他托付的人，俺信你。”
龙允哑然。
他不知该怎么接话，只能深深一拜，然后起身离开。
接下来几家，龙允都亲自去了。有的是妻子抱着孩子哭，有的是老父站在门口沉默地抽烟。龙允一一将银子和信件送上，说一遍安慰的话，鞠一次躬。走到最后一家时，他额角已经冒出了汗，不是因为累，而是因为愧疚。
这些人把命交给了他，他却只能送上一堆银子和干巴巴的话。
沈清秋跟在他身后，一直没有出声。直到龙允从最后一家出来，她才轻轻开口：“你已经做了该做的。”
“还不够。”龙允回头看了一眼那些棚子，轻声说了这一句。
傍晚时分，天道院遗留的物资被全部搬到了谷口的一座旧仓库里。龙允和沈清秋一起进去查看，木箱堆积成山，里面装着的，不只是兵器伤药。
翻开第一口箱子时，龙允愣住了。
里面整齐地码放着十几卷牛皮地图和几叠公文。地图上标注着密密麻麻的标记，从北方的黑石关到南方的柳林镇，从东边的铁马渡口到西边的铜驼山。每处标记旁都记着当地势力名单、地形特征、驻军数量和要害位置。
“这是……”沈清秋拿起一卷公文，展开后脸上骤然变色，“他们不光针对我们。江左联盟、洞庭水帮、太行八寨，甚至朝廷在北疆的几处驻军，全都在天谴道的计划里。”
龙允拿起另一卷公文，里面详细记录着三处高门大户的内部关系网，谁的夫人是细作，谁是暗中收钱办事的棋子，全都白纸黑字记得清楚。
“这不是针对我们一家，”龙允将公文放下，声音低沉，“他是在埋钉子。只要时机成熟，这些地方的势力都会同时被撬动。”
沈清秋翻到公文最末一页，看见了一行批注——目标是瓦解江湖格局，让所有势力互相猜忌。
仓库里安静了片刻。
龙允抬头，目光扫过那些地图和公文：“这些东西。不能只放在我们手里。让可靠的人抄录，然后分送到各地势力手中。让他们知道，天谴道的人已经摸到了他们家门口。”
沈清秋点头：“我马上安排人手。”
龙允走出仓库时，天色已经暗下来。山谷里点起了篝火，伤员围着火堆休息，有弟子正在唱一支关外的曲子，调子粗犷，透着一股苍凉。
沈清秋的父亲沈老爷子站在篝火边，正和几个帮主说话。看见龙允过来，他停下话头，朝龙允招了招手。
“龙公子，”沈老爷子目光深深地看着他，“清秋已经跟我说了你的决定。老头子我活了六十三年，见过不少武功高强的人，但像你这样得了功名却不贪图富贵的，不多。”
龙允摇头：“沈老爷子过奖。只是龙某觉得，江湖人该有江湖人的活法。”
沈老爷子笑了一声，转头看了一眼站在人群中的沈清秋：“清秋从小跟着我跑江湖，见过生死，也见过人情冷暖。她说你值得托付，老头子信她。”
龙允微微一怔。
沈清秋的脸在火光里泛着淡淡的红，她别过视线，没有与龙允对视。
沈老爷子拍了拍龙允的肩膀：“等这边的事情安顿好，沈家那边，老头子亲自去说。龙允，你是个好样的。”
篝火啪地爆了一颗火星子，溅落在灰烬里。
龙允没有立刻回答，只是抬头看了一眼远处的山影。那个方向，他需要走的路还很长。接下来的日子，恐怕要好好养一养伤，顺便想一想，怎么应对天谴道那帮人的反扑。
