第八道门环的觉醒进度在第三天晚上推到了九成五。
那天夜里洛天辰坐在山洞里，内宇宙中古盘星的光芒已经比之前亮了三倍有余。金色门缝的边缘从三指宽扩到了将近四指，门缝里那条向上的阶梯前三级的亮度比之前稳固了许多，第四级也开始泛出微光。
"再给我一次。"洛天辰的意识体坐在古盘星前方，伸手贴在那道金色门缝的表面。古盘星的光芒顺着他的手掌流入他的经脉，在他的内宇宙中跟七道星印产生了前所未有的共鸣——七色星芒同时亮到极值，汇聚成一道完整的彩色光柱灌入那道门缝。
门缝猛地一震。边缘的金色光芒像被什么力量激活了一样朝两侧迅速剥落，露出了门扉下方一截更古老的材质——不是石头，是一种深黑色的金属，表面刻着极其精细的纹路，纹路的线条流畅复杂，像是一幅巨大的星图的一部分。
第八道门环——醒了。
洛天辰的意识体在那一刻被一股柔和而浑厚的力量托了起来，他的感知范围在那瞬间扩大到了整个古盘星的地表——他看到了学院、看到了裂谷、看到了空港、看到了南侧院墙外正在靠近的两道黑影。
两道黑影。行动极快极隐蔽，贴着山脚的阴影朝南侧院墙接近，手中各持一把短刃，刃尖涂了反探测涂层。
洛天辰猛地睁开眼。内宇宙里的进阶轰鸣还在经脉中回荡，但他无暇细品——南侧院墙的方向有东西来了。
他冲出山洞朝学院方向全力奔去。冰魄星力在脚底铺了一层滑冰层加速，破军印的穿透属性让他的感知力提前覆盖到了南侧院墙外围。那两道黑影已经翻过了院墙落在墙内草坪上，动作干净利落没有发出一丝多余声响。
苏小婉的暗哨位置在墙内东侧一棵老槐树上。洛天辰看到她动了——她从树上无声落下，冰魄寒星的极寒星力在落地瞬间凝成两枚冰锥朝最近的黑影射去。
黑影反应极快，侧身避开冰锥的同时短刃反撩苏小婉手腕。苏小婉不退反进，一掌拍在黑影胸口——八星星辰全力一击把那黑影打得后仰了数步。
但第二个黑影同时到了。他的目标不是苏小婉，而是绕过她的拦截朝北侧宿舍区方向疾冲。那个方向住着低年级学员，小七的宿舍也在那边。
洛天辰从山脚方向全速切入，破军印的青灰色短刃在他掌心凝成实体，从侧翼截住了那道黑影的去路。短刃横斩，黑影不得不减速举刃格挡。金属碰撞的声响在夜空中炸开，火花四溅。
"谁派来的？"洛天辰压低声音。
黑影没有回答，短刃一翻脱离格挡反刺洛天辰肋下。这一刀的力道和角度比刚才对苏小婉那一下精准得多——星兵中段的全力出手，不是普通的探子水平。
洛天辰没有硬接。冰魄星力在肋侧凝成一层冰甲，短刃刺入半寸后被冰层卡住，同时破军印的青灰色短刃从另一侧横切对方腰侧。黑影被迫收刀后退，拉开三步距离后看了一眼洛天辰掌中那枚青灰色的短刃，目光微微一闪。
"七道星印集齐的果然是你。"那人终于开口，声音经过处理听起来模糊而失真，"上面猜对了。"
"上面是谁？星核猎手？还是温从简？"洛天辰逼问。
黑影没有回答，从腰间摸出一枚拇指大的黑色球体朝地面一砸。浓烈的灰色烟雾在球体碎裂的瞬间爆开，遮蔽了整片区域。等烟雾散去时两个黑影都已经不见了，只留下墙根草地上的几道脚印和洛天辰掌心那道青灰色短刃上沾的一丝血迹。
苏小婉从烟雾中走出来，左臂衣袖被划了一道口子但皮肉没伤到："跑得真快。那个砸烟弹的是熟练的撤退人员，受过专业训练。"
洛天辰低头看了一眼掌心的短刃。上面的血迹在星力蒸发后留下了一条极淡的暗色痕迹，他凑近闻了一下——血腥味里掺着一丝极微弱的阴冷气息。跟赵天鸿房间里记录到的那道星核猎手标记完全一致。
"星核猎手的人。"他把短刃收回去，"来探底线的。我拿到第八道星印的时候内宇宙爆发了一瞬的气息波动，被他们监测到了。"
"那他们知道了？"
"知道我已经推到了第八道。"洛天辰把目光转向南侧院墙外的夜色，"第八道门环觉醒后的气息波动范围覆盖不了整颗星球，但星核猎手在古盘星外围有监测舰队，只要他们的探测阵对准了古盘星，就能捕捉到。"
苏小婉沉默了一下："那你接下来怎么办？"
"趁他们还没有大规模动手之前——推第九道。"洛天辰转身朝裂谷方向走去，"第九道是古盘星的意志。它已经信任我了，进度比我想的快。再给我——最多两天。"
苏小婉看着他走进夜色的背影，没有跟上去。她在院墙下面站了一刻钟确认没有第二波人，然后转身去了夏葵的住处敲门。
洛天辰沿着山路走回山洞的途中没有停步。第八道门环觉醒后他体内多了一种前所未有的感受——古盘星的地核深处有一团极其温厚的力量正通过那道金色门缝源源不断地注入他的经脉，那股力量不是任何属性的星力，是更本源的东西。
"星球本源。"他在心中默念，"第九道门环就是把它完全引出来。"
他走进山洞盘腿坐下，闭眼沉入内宇宙的那一刻，古盘星表面那道金色门缝如今已经扩到了将近一半的宽度。门扉下方深黑色金属的星图纹路越来越清晰，他隐约看到了一幅完整的图案——以古盘星为中心向外辐射的网状的线，延伸到遥远的宇宙深处。
"这张星图……"
他认出来了。跟地底斗星场那块浮雕上的图案一模一样——远古生灵在星际间移动的天然通道网络。古盘星是这张网的一个中心节点。
"你一直在等我来接这张图。"他坐在古盘星旁边，伸手贴住了那道半开的金色门扉。
古盘星的光芒在他掌心贴上的瞬间没有像之前那样温和地涌入，而是停顿了一瞬，像是做了某种决定。然后它汹涌地涌了过来。
整个内宇宙在那一个瞬间被金色光芒填满了。
第九道门环的觉醒进程，在那一夜从零直接冲到了七成。
