周子舒把对裴七娘说过的话，又对崔翰说了一遍。崔翰听完，沉吟了半晌，又问：“你说的那个高人，姓甚名谁？现在何处？”
“那位高人行踪不定，草民也不知他去了哪里。”
“那你那口瓮，现在何处？”
“就在草民家中。”
崔翰想了想，说道：“本官想看看那口瓮，可行？”
“当然可以。”
崔翰带着几个随从，跟着周子舒回了家。他仔细查看了那口瓮，又让人把瓮搬出来，里里外外检查了一遍。瓮很沉，瓮壁很厚，里面有一股淡淡的药草味。除此之外，看不出什么特别之处。
崔翰没有找到什么可疑的地方，只好作罢。临走前，他对周子舒说：“你死而复生，确实是一件奇事。本官会如实上报，至于上头怎么处置，就不是本官能管的了。”
周子舒连连道谢。
可崔翰走后没几天，又出事了。
先是城东的一个老秀才，姓郑，叫郑文渊，七十多岁了，病死在床上。可第二天一早，他家人发现棺材空了，尸体不见了。一家人吓得魂飞魄散，到处找，最后在后院的柴房里找到了他。
他活了。
跟周子舒一样，他坐在一口黑瓮里，睁开了眼睛。
接着是城西的一个年轻媳妇，难产而死，已经入棺了。可当天夜里，家人听到棺材里有动静，打开一看，她也活了。身边也放着一口黑瓮。
然后是城南的一个铁匠，喝酒醉死的，活了。城北的一个布商，被仇家打死的，活了。短短半个月时间里，洛阳城里接连发生了七八起死而复生的事。每一具尸体旁边，都有一口黑瓮。
这些黑瓮，跟周子舒那口一模一样。通体乌黑，半人高，上面刻满了花纹。
整个洛阳城都沸腾了。
有人说，这是上天降下的祥瑞，预示着大唐国运昌隆。有人说，这是妖术，是有人在搞鬼。还有人说，这是地府出了乱子，阎王爷把关人的魂魄都放回来了。
说什么的都有，可谁也说不出个所以然来。
洛阳知府姓杜，叫杜如晦，是个老成持重的人。他意识到这件事非同小可，一面下令封锁消息，一面派人去长安向朝廷禀报。同时，他下令把那些死而复生的人全部集中到一处，严加看管，不许他们跟外界接触。
可就在他下令的当天晚上，又出事了。
一个死而复生的人，跑了。
跑的是那个铁匠，叫张铁柱。他趁着看守不注意，翻墙逃走了。杜如晦大怒，派了全城的衙役去追。可张铁柱像是人间蒸发了一样，怎么也找不到。
三天之后，有人在城外的荒山上找到了他。
他已经死了。
死状很惨。浑身干瘪，像是被什么东西吸干了血肉，只剩下一层皮包着骨头。他的眼睛瞪得大大的，嘴巴张着，像是死前看到了什么极其恐怖的东西。
在他身边，又发现了一口黑瓮。
可这口瓮，跟之前那些不一样。这口瓮是碎的，碎成了好几块，像是从内部被什么东西撑破了。
杜如晦亲自去看了现场。他蹲在张铁柱的尸体前，看了很久，脸色越来越凝重。
“查，”他说，“给我查清楚，这些瓮到底是从哪儿来的。”
衙役们全体出动，开始在洛阳城里排查。他们走访了所有的陶器作坊，所有的瓷器店铺，所有的旧货市场。可没有人见过这种瓮，没有人知道这种瓮是从哪儿来的。
这些瓮，就像是凭空出现的。
就在调查陷入僵局的时候，一个老道士来到了洛阳知府衙门。
老道士自称清风子，说是从青城山来的。他说他知道那些黑瓮的来历，也知道那些死而复生的人是怎么回事。
杜如晦立刻接见了他。
清风子已经七十多岁了，须发皆白，但精神矍铄，一双眼睛炯炯有神。他见了杜如晦，开门见山地说：“杜大人，那些黑瓮，是邪物。”
“邪物？”
“对，”清风子说，“这种瓮，叫‘摄魂瓮’，是南疆一种极其邪恶的法器。它的作用，是把将死之人的魂魄困在瓮中，利用瓮中的特殊药力，维持尸身不腐，让魂魄无法离体。表面上看起来，人是活过来了，但实际上，他已经不是人了。”
“不是人？那是什么？”
“是傀儡，”清风子说，“他的魂魄被困在瓮里太久，已经跟瓮融为一体了。他以为自己还是人，但实际上，他已经被瓮控制了。他的一举一动，一言一行，都由瓮来决定。”
杜如晦听得头皮发麻：“那……那张铁柱为什么会死？”
“因为他想逃跑，”清风子说，“摄魂瓮的控制范围是有限的。一旦离开瓮太远，魂魄就会失去依托，肉身就会迅速枯萎。张铁柱就是例子。”
“那其他人呢？”
“他们现在还活着，是因为他们还没有离开瓮的范围，”清风子说，“但时间一长，他们也会慢慢被瓮同化，最终变成瓮的一部分。”
杜如晦倒吸了一口凉气：“那……那该怎么办？”
清风子沉默了一会儿，说道：“办法只有一个，把那些瓮全部毁掉。”
“毁掉？”
“对。只要把瓮毁了，被困的魂魄就能解脱，那些人的肉身也会随之消亡。这是唯一的办法。”
杜如晦犹豫了。那些人虽然已经不是真正的人了，但他们毕竟还有肉身，还能说话，还能行动。要是把他们全部杀死，他于心不忍。
“大人，”清风子看出了他的犹豫，叹了口气，“我知道你心里过不去这个坎。但你要明白，那些人早就死了。现在活着的，不过是瓮的傀儡。你让他们多活一天，他们就多受一天的罪。”
杜如晦想了很久，最后咬了咬牙：“好，我答应你。”
当天夜里，杜如晦派人把那些黑瓮全部集中到了一处，准备统一销毁。可就在他们准备动手的时候，一个衙役慌慌张张地跑来报告。
“大人！不好了！周子舒……周子舒他……”
“他怎么了？”
“他……他把自己关在屋里，不许任何人靠近。他说……他说谁敢动那口瓮，他就跟谁拼命。”
杜如晦皱了皱眉，带着人赶到了周子舒的住处。
周子舒站在院子里，手里拿着一把菜刀，双眼通红，像一头困兽。他的身后，就是那口黑瓮。
“周子舒，你想干什么？”杜如晦喝道。
“谁也别想动我的瓮！”周子舒嘶吼道，“没有它，我早就死了！它是我的救命恩人！谁动它，我就跟谁拼命！”
“你清醒一点！”杜如晦说，“那瓮是邪物！它不是救你，是在害你！”
“我不信！”周子舒吼道，“我活了！我真真切切地活了！我能走路，能说话，能吃饭，能睡觉！我怎么就不是人了？”
杜如晦不知道该说什么。他看着周子舒那张因为激动而扭曲的脸，心里忽然涌起一阵悲哀。
这个人，确实以为自己活着。可他的眼神，已经不像一个活人了。那眼神空洞、呆滞，没有生气，像是一潭死水。
“周子舒，”杜如晦放缓了语气，“你想想，你活了之后，有没有觉得哪里不对劲？”
