季迎夏从袖中取出那张画了图谱的纸，摊开，指向江南道几个字：“永安十七年调任北境转运使的刘槐，永安十八年调任监粮官的许昌，永安十九年调任粮道参议的孙仲平。三个人，同籍，同乡，先后三年把同一道粮路走了三遍。只要查他们仨在江南道的家产比调任前翻了几倍，人证就出来了。”
沈牧之逐字看完那张纸，沉默了很久，抬头看向陈文远。陈文远点了点头，意思很清楚：我信她。
“……季三小姐。”沈牧之把纸折好收进怀里，声音很低，“你可知道，捅出这件事之后，张廷玉第一个要灭口的不是你，是我。”
“所以我没打算让你现在捅。”季迎夏说，“粮道的事是根引信，什么时候点，要点在什么地方，才最重要。沈大人信我一句——”
她看着窗外，梧桐树冒了新芽，嫩绿嫩绿的，春天总算来了。
“——再等一个月。等张廷玉以为他铺好了所有路，等他专心去布下一局的棋，等他那条腿迈出去收不回来的时候，我们再动他脚下的凳子。”
沈牧之跟陈文远对视一眼。陈文远笑了笑：“我说什么来着，她比我想的还稳。”
沈牧之拱了拱手，什么也没再说，起身走了。茶肆里只剩季迎夏和陈文远两人。
“你方才说等一个月，”陈文远给她倒了杯热茶，“一个月后朝中会有什么事？”
“张廷玉要在四月推『新政』的第二步——清田亩。”季迎夏端起茶杯暖手，“清田亩要动到地方豪强的利益，那些人表面上听张廷玉的，其实暗地里早就在找退路。等张廷玉把全部精力扑在田亩新政上，我们再把他后院烧了，他回身救火的时候，前面那摊子田亩新政就成了一锅夹生饭。左右两线都焦头烂额，那时候，才是真正的好时候。”
陈文远听得后背发凉，随即又涌上一股奇异的兴奋。他在御史台待了七年，见过多少谋士幕僚，张口闭口都是大策大略，落地的时候一个比一个虚。但面前这个年轻女人，她每说一步，后头已经铺好了三步。
“……季三小姐，你这些本事，到底从哪儿学的？”
季迎夏放下茶杯，目光从窗外收回来，淡淡一笑：“看书看的。陈大人，这世上的道理翻来覆去就那么几条——资源在哪里，权力就在哪里；账目在哪里，破绽就在哪里；人心在哪里，缺口就在哪里。我只是比别人多看几步账目，少看几张人脸罢了。”
陈文远沉默了半晌，忽然拱了拱手，郑重道：“往后有用得着陈某的地方，说句话。”
“眼下就有一件。”
“你说。”
“明日早朝，周崇被驳的那道折子一定会有人旧事重提，替张廷玉试探风向。你找两个靠得住的人，在朝班后头低声议论两句，就说『听说前日被驳的折子是因为户部粮册被人翻了旧账』。不用多，两句就够，但要让该听见的人听见。”
“你想让这话传进谁耳朵？”
“张廷玉。”季迎夏起身系好披风，“他听到这句，一定坐不住，会去查是谁翻了粮册的旧账。让他查——查得越深越好。最好查到连他自己都信了粮册有破绽。等他信了，他就会去补那些破绽。他补一处，我们就记一处。他补得越多，留下的痕迹越多。”
陈文远深吸一口气：“你是在给他设一个他自己走进去的套。”
“他没走进去之前，不叫套。”季迎夏推门出去，春风吹起她鬓角的碎发，她眯了眯眼，“叫——请君入瓮。”
她走出梧桐巷时，街角卖糖葫芦的小贩换了个生面孔。季迎夏目不斜视地走过去，但鼻尖掠过一丝极淡的药味。
跟冯府廊下一模一样。
她没有回头。只是走的脚步慢了一拍，然后在下一个拐弯处闪进了一条窄巷，后背贴着墙壁停了片刻。脚步声从巷口经过，不急不缓，像散步的路人。
季迎夏靠在墙上，仰头看窄巷上空那一线灰白的天光，嘴角浮起一丝极淡的弧度。
这一次，是明着跟了。
她摸了摸袖中那份图谱的副本，心里开始计算另一件事：如果跟她的真是赵景湛的人，那她在冯府说的话，在茶肆见的人，他应该都知道。一个公认“体弱寡言”的七皇子，对朝局这般上心，他图的是什么？
答案很简单。跟张廷玉争权，跟冯公公夺势，诸王夺嫡近在眼前，一个没有母族靠山的皇子要活下去——要么彻底认命当个闲散王爷，要么，在所有人都没看见的地方悄悄织网。
赵景湛在织网。而她的那张图谱，现在被两拨人同时看着：一拨在她身后，一拨在她对面。
季迎夏从窄巷里走出来，掸了掸肩上的灰。
棋盘越大越好。棋子越多越好。她从来不嫌对手多，只嫌不够热闹。
……
三月末，京城的风终于暖了。
张廷玉的田亩新政如期推行，掀起的浪比预想中大得多。京畿三县的豪绅联名抗旨，地方官夹在中间两头受气，短短十天之内被弹劾撤换的县令就有四个。张廷玉一面强硬镇压，一面又不得不用自己的人补缺，一时之间朝野目光全钉在田亩一事上。
就在这当口，御史台一份密折递进了宫。密折署名陈文远，附了一份详尽的粮道核销对照表，从永安十七年到二十年，北境三镇实收粮数与户部拨付数逐年比对，差额累计逾三十万石。末尾列了五名经手人的姓名籍贯及任内家产变动，刘槐，许昌，孙仲平三人赫然在列。
密折递进去的第二天，皇帝破天荒主动召了内阁议事。据传当时御书房里摔了一只茶盏，摔茶盏的不是皇帝，是张廷玉。
——密折里没有提张廷玉一个字。但每一笔差额都指向户部的核销系统，而户部核销的最终负责人，是周崇。周崇是张廷玉放在户部的钉子，这颗钉子拔出来，带着一墙皮。
第三天，周崇被停职待勘。同日，圣旨下：着三法司会同兵部，清查永安十七年以来北境粮道全部往来文册，限一月内具报。
消息传到季府时，季迎夏正在院子里晾那堆抄了十六天的邸报图谱。采薇跑得上气不接下气，张嘴要喊，被季迎夏一个眼神堵了回去。
“别嚷。”季迎夏把最后一张纸铺平，拍了拍手上的灰，“进来说。”
采薇跟着她进屋，关上门才压低嗓子：“小姐，周崇停了！陈大人他们——”
“我知道。”
季迎夏在凳子上坐下来，给自己倒了一杯凉茶。茶早就凉透了，她喝了一口，整个人静了片刻。十天前她把那份经手人名单交给陈文远的时候，特意嘱咐了一句话：“等张廷玉刚把田亩新政的第三道令发出去再递。”因为第三道令是动真刀子的——清丈京畿勋贵的私田。这道令发出去的当天，张廷玉跟勋贵集团之间就有了第一道裂痕。裂痕还小，但足以让他分心。御史台的密折选在那个时候递进去，等于在张廷玉背后轻轻推了一把。
“小姐，”采薇脸都憋红了，“周崇一停，粮道的事会不会查到他背后去？”
“会。”季迎夏放下茶杯，“但一个月之内查不到。三法司里也安着他的人，拖也能拖一个月。一个月后什么光景，到时候再说。”
她没有跟采薇解释的是：她根本不指望这一次就把张廷玉扳倒。一个权倾朝野的首辅，不可能因为一个门生出事就垮台。她要的从来都是三件事：第一，让朝野知道粮道这个口子能撕；第二，让张廷玉在田亩新政和粮道旧案之间两头疲于奔命；第三，也是最要紧的——
让皇帝尝到甜头。
皇帝批了那道密折，停了周崇，下旨清查。这是永安朝多年来皇帝第一次主动对朝局动手，哪怕只是推了一把桌子。推桌子的感觉会上瘾，尤其是一个被架空了多年的皇帝，发现自己手里还有一点权柄的时候。
季迎夏要的就是皇帝“上瘾”。
