自截胡黑风巨熊任务、狠狠挫败赵无垢一行人之后，丙七舍四人总算度过一段安稳修炼的日子。
陈铁依靠妖兽厚皮淬炼肉身，顺利冲破瓶颈；周砚借助内丹提纯灵气，经脉孱弱的旧疾缓解大半；苏刃拿着巨熊利爪打磨佩剑，剑法愈发凌厉。唯有李木，卡在玄境七十层许久，体内积攒的断裂命力始终找不到宣泄与升华的门路，修炼进度停滞不前。
整日困在宗门后山劈砍铁木原石太过枯燥，李木索性打算下山一趟，去山下集镇采购些辅助调息的草药，顺便散心。
玄天宗山下集镇人流往来繁杂，往来修士、凡俗商贩交错，喧闹声此起彼伏。沿街两侧摆满各类小摊，售卖丹药、法器、古籍符箓，不少外门弟子结伴闲逛，三五成群议论着外门大比的消息，言语间依旧少不了吹捧完美命纹派。
行至集镇岔路口，一堆人围在路边指指点点，哄笑声不断。
人群中央，一名衣衫朴素、双目空洞的老者席地而坐，身前摊着一叠泛黄粗糙的符纸，没有华丽的灵气光晕，看着平平无奇。来往修士扫一眼便嗤笑离开，无一例外。
“又是个招摇撞骗的老乞丐，几张破纸片也敢拿出来卖？”
“连半点灵气波动都没有，也好意思说是命纹符，糊弄凡夫俗子罢了。”
“听说这老头天天守在这里，骗了不少心软的外门弟子，大家别上当。”
刻薄议论声声入耳，李木驻足在人群外围，并未跟着嘲讽。他目光落在那叠符纸上，指尖一寸青芒骨刃微微发烫，心底生出奇异的感应。
旁人只能看见一张普通黄纸，可在他能感知断裂命力的九指眼中，符纸表层缠绕着极其细微、近乎消散的古老纹路，和他指根天生的断剑纹、当初柴房那截命陨黑木的纹理如出一辙。
周遭弟子见李木停留，纷纷出言劝阻。
“这位师兄别犯傻，这老头就是骗子，买他的符纯粹浪费命晶。”
“咱们完美命纹派的高阶符箓才管用，这种破烂废纸毫无用处。”
说话的正是几名跟随赵无垢的弟子，语气里满是居高临下的轻视。
李木未曾理会，径直穿过人群，走到瞎眼老者面前蹲下身。老者似是感知到他靠近，空洞的眼眶微微转向李木指尖的方向，淡淡开口：“少年人，你看得见旁人看不见的东西。”
“老丈这符纸，我全都要。”李木取出一袋命晶递过去。
老者轻轻推回大半袋子，只从中取走一枚最低阶的命晶，慢悠悠道：“一物换一物，一张符足矣，多的我不收。你指尖残缺，天生能引断命之力，寻常修士看不懂这些符文，唯有你合适。”
李木心头一震，对方仅凭气息便看穿自己九指的特殊，绝非普通乞讨老人。他顺势询问符文来历，老者却不愿多谈，只低声叮嘱：“若想弄懂纹路深处的门道，今夜子时再来此处寻我，过时不候。”
一旁围观的修士见李木真金白银买下一叠无用黄纸，哄笑声更大，嘲讽他被老乞丐哄骗，脑子不清醒。那几名完美命纹派弟子更是肆意调侃，认定李木白白糟蹋修炼资源。
李木全然不在意旁人的闲言碎语，收好符纸，向老者拱手道别，转身去往草药摊采购药材。沿路听见两名行商闲谈，说近日不少佩戴补天玉佩的命宗修士游走各大集镇，四处搜寻身具特殊残缺命纹的年轻修士，一旦撞见便强行带走。
这番话让李木心中警铃大作，命宗的魔爪已经蔓延到玄天宗山脚，他、苏刃这类躯体有残缺、命纹异于常人之人，正是对方搜寻的目标。
匆匆买完草药，李木快步返回丙七小院。
陈铁、周砚、苏刃见他带回一叠破旧黄符，皆是疑惑不解。
“山下小摊上的普通符纸，旁人都说骗人的，你怎么还买了？”周砚拿起一张翻看，丝毫感受不到灵气。
苏刃指尖抚过纸面，左手旧伤毫无异动，皱眉道：“寻常符箓都会充盈灵气，这几张纸太过古怪。”
李木不做多余解释，催动指尖断剑命力，轻触符纸表面。
刹那间，淡淡青芒自黄纸浮现，细密古老纹路缓缓舒展，流转出和命陨黑木同源的厚重气息，小院里的灵气瞬间朝着符纸汇聚。
三人目瞪口呆，方才还平淡无奇的废纸，转瞬化作蕴含上古秘力的至宝。
“原来不是老叟行骗，是我们修为不足，看不出符文奥妙。”陈铁惊叹出声。
李木凝视符纸上流转的纹路，心底已然确定，那名瞎眼老者绝非普通人，对方特意邀约子时相见，定然藏着能化解自身修炼瓶颈的机缘，或许还知晓九指传人、补天术、天命废墟的隐秘。
夜色缓缓笼罩玄天宗，李木静静等候子时到来，指尖摩挲着泛黄符纸，眼底满是期待。外界所有人都将老者视作骗子，唯有他一人抓住这条独一无二的机缘，这便是残缺命纹带给他的、旁人求之不得的特殊机缘。
