距离外门大比只剩一夜，丙七舍小院静悄悄的，唯有院中那尊千年铁木化石散发着淡青色微光。七天日夜劈砍打磨，石身表层布满细密裂痕，今日裂纹蔓延至整块巨石，只差最后一道力量便能将其剖开。
陈铁早已搬来厚重山石堵住院门两侧，以自身厚重灵力铺下第一层警戒屏障；苏刃手持长剑立于院墙阴影处，目光紧盯后山小路，只要有人踏近三丈范围便会立刻示警；周砚铺开推演阵法的羊皮卷，在小院四角摆放灵石，布下遮蔽气息的迷踪阵，隔绝院内一切灵力波动外泄。
“赵无垢心胸狭隘，知晓你靠铁木突破九十层，今夜必然派人来偷，我们三人守在外围，你安心破开铁木，炼化里面的剑胚。”苏刃轻声叮嘱，指尖摩挲剑柄，做好随时出手的准备。
李木点头，缓步走到铁木化石跟前，掌心三寸浮空骨刃缓缓浮现，淡青色断命之力缠绕周身。连日苦修积攒的磅礴灵力尽数涌入指尖，骨刃凌空劈出，一道锋利青色光刃狠狠斩在石身最深的裂痕之上。
轰隆一声轻震，整块千年铁木从中间一分为二，石块向两侧滚落，一截通体通透、流转淡青纹路的古朴剑胚静静躺在石芯之中，古朴厚重，裹挟着久远的上古气息。
墙外树丛里，三名完美命纹派弟子屏住呼吸，只听见院内一声震响，迷踪阵层层隔绝视线，任凭他们运转灵力窥探，也只能看见一片朦胧青光，心底又急又妒，却不敢贸然闯入三重警戒阵。
李木上前轻轻捧起剑胚，冰凉触感顺着掌心蔓延全身，可想要将自身骨刃与剑胚相融，必须主动割裂体内本源灵力，以自身残缺命纹为媒介，完成共生炼化。
他盘膝坐于两块铁木残石之间，闭上双眼，凝神催动断命之力。刹那间，周身经脉如同被万千利刃切割，撕裂般的剧痛席卷全身，冷汗瞬间浸透衣衫，九根手指微微颤抖，几乎要中断炼化。
“别停！断命道本就是逆天之途，熬过这一关，便是专属你的本命兵器！”周砚在外低声提点，古籍记载的炼化口诀一字一句传入李木耳中。
苏刃、陈铁同步输送温和灵力，顺着阵法纹路流入李木体内，稍稍缓解经脉撕裂的痛苦。李木咬紧牙关，压下心底动摇，强行割裂一缕本源，顺着指尖骨刃缓缓渡入剑胚之内。
淡青色骨刃瞬间飞入剑胚之中，两者接触的刹那光芒暴涨，青光冲天而起，却又被迷踪阵牢牢锁在小院内部。骨刃与剑胚彼此交融、不分你我，原本半截透明的骨刃彻底融入古朴剑胚，一柄无鞘短剑缓缓悬浮在半空，剑身纤细锋利，周身萦绕细碎断裂灵力。
李木缓缓抬手，短剑自动落在掌心，指尖抚过剑身底部，赫然看见三枚镌刻千年的古朴篆字——不由天。
短短三字，戳中他从小到大所有委屈。幼时被宗族判定天弃，做杂役受尽嘲讽，旁人皆因九指残缺轻视他，可这柄生于铁木、融于自身的短剑，刻下了他一生的道心。
“往后，你便叫‘缺’。”李木轻声开口，话音落下，短剑轻轻震颤，似是回应主人。
他轻挥手腕，名为缺的短剑凌空飞射而出，在院内来回盘旋，无需持续催动灵力，仅靠自身共生的断命本源便能长久浮空，对比完美命纹修士需要源源不断灵力供给的凡器，高下立判。
短剑掠过苏刃身侧时，剑身微光落在她残缺的左臂上，旧伤处顿时传来一阵暖意，苏刃瞳孔微缩，望向李木手中短剑，心底的猜测愈发清晰，两人的残缺，绝不是偶然。
怀中那块刻有“补天”二字的碎片骤然发烫，不断震颤，疯狂排斥短剑散发的气息，李木将碎片取出，两种力量相互对冲，发出细微嗡鸣，命宗追求修补一切残缺的补天术，与他顺应残缺、以断为道的修行之路，天生势不两立。
墙外三名弟子见院内青光消散，再也探不出半点动静，心知今晚没有机会抢夺铁木与剑胚，只能不甘离去，连夜赶回向赵无垢禀报李木炼成本命短剑的消息。
夜色渐深，月上中天。陈铁撤去警戒屏障，三人围到李木身边，望着那柄流转青光的短剑，满是欣喜。
“明日大比，有‘缺’在手，赵无垢再强，也挡不住你的断命之力。”周砚笑着收起古籍，连日推演的疲惫一扫而空。
李木握紧掌心短剑，剑身冰凉，却给了他前所未有的底气。
