“咚咚咚——”
清脆的敲门声轻轻响起，骤然打破屋内沉寂安宁。
祝月盈缓缓敛去心头繁杂心绪，神色平复，淡淡出声，语调沉稳端正：“进来吧。”
房门被轻轻推开，小芹端着一盘热气腾腾的午膳缓步而入，步履轻盈，将碗筷、佳肴一一规整摆放在案上，躬身恭敬道：“大当家的，我把午饭送来了，您趁热用膳。”
祝月盈神色骤然一肃，眉眼覆上凝重之色，转头郑重看向小芹，沉声吩咐：“小芹，你即刻传令下去，召集云涧寨所有弟兄尽数前往操练场，我有要事，当众向全寨宣布。”
“是！奴婢即刻前去！”
小芹敏锐听出她语气里的肃穆沉重，心知定然是关乎全寨的重大事宜，不敢有半分拖沓，连忙应声转身，快步出门传令。
屋内再度归于寂静。李威岩微微蹙眉，眼底藏着几分疑惑，不解她为何突然这般郑重，召集全寨众人。
可看着她眉宇间尚未散尽的郁结心事，他终究压下所有疑问，不愿再为她增添分毫烦扰，只静静立在一旁，默然相伴。
——
片刻后。
云涧寨，操练场。
宽阔规整的操练场上，全寨弟子身姿挺拔、整齐列队，全场鸦雀无声、肃穆井然，人人屏息静待高台之上的大当家月衣红发话。
祝月盈立身高台之前，身姿挺拔如青松，气度沉稳凛然，眸光缓缓扫过全场每一位弟兄，沉静有力。
李威岩静立不远处廊下，谨遵祝月盈吩咐，只作旁观、绝不插手寨中内务，目光自始至终牢牢凝落在她身上，寸步不离。
卫舒心悄悄凑上前，压低嗓音轻声好奇询问：“姐姐，你是有什么要紧大事要说吗？怎么这般郑重严肃？”
祝月盈轻轻应了一声，并未多言解释。
下一瞬，她缓缓抬手，指尖轻触脸颊那枚佩戴许久的墨绿色面具，轻轻一掀，将终日遮面的面具缓缓摘下、褪去。
卫舒心骤然瞠目结舌，双眼圆睁，满脸难以置信，彻底怔住。
廊下的李威岩身形猛地一顿，心头骤然收紧，眸色骤震，全然未曾料到，她会在此刻、当着全寨众人的面，坦然卸下所有伪装。他不及思索，抬步快步朝她身前走去。
全场云涧寨弟子，连同一直默默守护身侧的白少青，尽数僵立原地，目露惊色，满目震撼。
面具褪去，一张绝色倾城的容颜赫然展露人前。一双清澈潋滟的桃花眼眸波流转，肌肤莹白剔透，眉眼精致绝艳，宛若谪仙落尘，清丽绝尘，与往日戴面具时清冷疏离的模样判若两人，美得让人窒息，令人不敢直视。
白少青静静凝望着她毫无遮掩的真容，心底百感翻涌，惊艳、动容、还有深埋心底数年的缱绻爱慕层层交织。可他终究死死克制所有心绪，半步未动，不敢上前惊扰分毫。
他比谁都清楚，祝月盈满心满眼唯有李易之一人。此生倾慕，只能深藏心底，永世不宣。
“姐姐，你这是为何？好好的，怎么突然摘下面具了？”卫舒心回过神，满脸困惑不解。
“摘与不摘，本就无甚区别。”祝月盈语气淡然平和，“辽城内外诸多之人早已见过我的真容，如今，也无需再刻意遮掩藏拙。”
卫舒心闻言，只得乖乖点头：“好吧，既然是姐姐的决定，那便听姐姐的。”
祝月盈转头望向人群之中的白少青，目光温和真诚，字字恳切：“少青，你天资聪颖、腹藏经纬、胸有山河大志，屈居云涧寨一隅，实在太过埋没才华、委屈抱负。你即刻支取百两银票，前往京都赴考，以你的学识才思，必定金榜题名、前途坦荡。”
她真心期盼他能奔赴远大前程，不愿让一方山寨，困住他的一生。
白少青闻言神色骤变，心头大震，当即快步上前，“噗通”一声单膝跪地，双拳紧握，语气坚定执拗，眼底翻涌着滚烫情绪：“大当家！您是要赶我走吗？我白少青，绝不离开云涧寨！”
少年眼眶瞬间泛红，强忍眼底湿意，满心皆是惶恐与不舍。
“少青，快快起身，男儿膝下有黄金，无需向我行此大礼。”祝月盈连忙俯身，伸手温柔将他扶起。
“两月之前，若不是大当家出手相救，我早已横死街头、葬身贼寇之手！”白少青嗓音铿锵赤诚，满心感念，“我白少青这条性命，是您所救、是您所赐！此生唯愿伴您身侧，誓死守护寨子！”
他早已将守护大当家、留守云涧寨当作毕生执念，此生无改。
李威岩将眼前一幕尽收眼底，眸色微沉，心底已然有了周全计较。
他上前一步，从容开口，出声定夺：“娘子，不如这般安排。让白少青前往辽城，暂代县令一职。待我日后回京，便向圣上禀明，为他正式授官转正即可。”
他这般安排，一来填补辽城县衙空缺，稳固一方治安民生；二来，顺势将白少青调离云涧寨，远离祝月盈身侧。他素来独占心极重，绝不容许任何男子日夜眷恋、惦念自己的娘子。
祝月盈闻言心生疑惑，抬眸看向他：“代理县令？那此前的县令钱淮呢？”
李威岩眸色骤然覆上一层寒冽，语调冷冽无温，不带半分波澜：“昨日白日，钱淮与林也二人，已被我麾下将士杖毙处决。”
话音落地，祝月盈连同全场所有弟子齐齐震惊，满目骇然，谁也未曾料到，堂堂朝廷命官、辽城县令，竟已然殒命。
“相公，你……你私自杀了朝廷命官？”祝月盈失声追问，满心错愕。
“是。”李威岩眸光锐利如霜，凛然应声，“此人屡教不改、作恶多端。此前他率兵围剿云涧寨，我已然法外开恩，断其一臂以示惩戒。可他不知悔改、再度寻衅伤人，伤及我的娘子，触我底线，罪无可赦，必死无疑。”
祝月盈眉头紧蹙，满心忧虑焦灼：“可他终究是在册朝廷命官，你未经圣谕、私自处决，日后该如何向圣上交代？我怕此事牵连于你，耽误你的前程。”
她深知律法森严、朝堂复杂，生怕此事成为他人攻讦他的把柄。
“娘子安心。”李威岩语气笃定沉稳，柔声安抚，“区区小小县令，处置他无需禀奏圣上。为夫自有决断，全权做主。”
“你当真无碍？”祝月盈依旧忧心忡忡，难以安心。
“绝无半分大碍。”李威岩颔首，语气笃定不容置喙，“你即刻吩咐，让白少青明日动身，前往辽城县衙赴任主事。县衙重地，不可长久空置无人。”
他心底醋意难平，只想尽快将白少青调离寨子，免得多生纠葛。
祝月盈依旧满心好奇，抬眸追问：“你只是护国大将军，并非君王圣主，这般随意任免地方县令，真的可以做主？”
李威岩唇角勾起一抹淡淡浅笑，眼底藏着常人不知的至尊底气与矜贵，从容作答：“些许地方小职而已。我身居护国大将军之位，统辖北疆数十万铁骑大军，这点薄面，圣上必然会给。”
他乃是当今圣上最为疼宠的七皇子，身份尊崇、权柄滔天。区区一介县令任免，于他而言，不过举手之劳，不值一提。
