西门庆自传·第二百六十七章
葛家那铺面，我到底没让刘婆子再去探了。不是不信她，是这买卖再往下拖，就真被纸马铺的刘掌柜给搅黄了。他那双眼睛，一天到晚往旧货巷瞟，比谁都快。陈生在脑里说：“刘婆子探了两回，葛家老二松了口，说买不了，租也成。我看这火候到了，不能再缩。”我“嗯”了声。这天后晌，我让何小舟去南城一趟，给葛家递了句话，说西市陈生想当面跟葛家老二谈谈。不说是买，也不说是租，只说谈谈。绿珠留在家里，把铺子里往后要摆的几样旧家什都擦了一遍。她知道我今日要动。她不跟去，也不问我带多少本钱，只说：“你先去，回来我热饭。”陈生听了，低低道：“这女人，稳得像知道你今日必成。”我没说话。我换了件干净衫子，又用湿帕子把脸擦了两把，从后门出去。风从旧货巷过来，像把这几日的潮气都吹薄了。我走在巷里，墙根下的青苔半干，几只苍蝇围着一小滩脏水打转。我忽然想，这条路，我闭着眼也走得出去了。可今日走，却比哪回都生，像头一回进这巷子。不是怕，是重。这一脚踏下去，西市里就真要多出一间陈氏药铺了。
到了葛家，开门的是个半大孩子，光着脚，把我让进堂屋。葛家老二从里间出来，是个黑瘦的中年人，手上全是竹刺和旧茧。他见了我，也不客套，先道：“陈先生，久闻大名。西市里一提起你，都说你能打官司，也能看粮。我直说了，那铺子空着也是空着，只是祖宗手里传下的，我不想贱卖。”我道：“葛二叔，陈生今日来，不是要您贱卖。是想跟您算一笔账。”他抬眼看我。我接着道：“那铺子，前街不亮，后巷不深，做别的买卖，三年也起不来。可陈生要做的，是药。药不挑街，挑人。您若租我，我一年给您足租，可这铺子里的修整，得由我。您若卖我，我现钱不多，可您若信我，我分您半成利，三年为期。”葛家老二愣住了。他半晌说：“陈生，我听过你，可没听过谁买铺子还分人利的。”我道：“因为我要的，不只是铺子。是葛家在城南那几片竹园的货路。往后我这铺子里装药的竹筐、竹篓、竹盖，都从您家走。您卖竹，我卖药。您不亏。”葛老二这下不说话了。他起身，在屋里走了两步，又坐回去，叹了口气：“陈生，你是比刘家那猴精会做人。成。我回去跟我爹说。这铺子，先租后卖，可按你说的，修整归你。利不分了，你只要应我，竹货头一份给我葛家。”我笑：“这是自然。”陈生在脑里道：“成了。只是这话，得落到纸上。你让方老童生帮你写契，别自己来。”我“嗯”了声，起身告辞。葛老二送我到门口，又问一句：“陈生，你图什么？”我回头，只道：“图这西市的人病了，能找着便宜药。”他没再问。我走上旧货巷，天已擦黑。风很轻，像有手，轻轻拍我肩。我知道，这铺面，十有七八了。我，离自己那扇门，又近了一步。前面巷口，绿珠立在风里，像早就在等。我笑。不是赢，是实。
