西门庆自传·第二百六十九章
第二天一早，我先去了南街口。没让何小舟跟着，只自己提了刀纸，又包了两把艾。方老童生家门户半掩，还没到授书的时辰，几个蒙童还没来。他正坐在堂屋里，拿一块旧布擦那方砚台。见我来，也不意外，只道：“我就晓得你该来了。”我笑，把纸和艾放到桌边，说：“先生，陈生有一事求您。”他摆摆手，让我坐下，说：“你哪回不是这么说。上回让我递纸，上上回让我看状，这回，怕是要写契。”我点头，把葛家铺子的事从头说了一遍。没添，没减，也不瞒我要开药铺的打算。方老童生听完，摘下老花镜，慢慢道：“陈生，这契一落，你就不是西市里那个只站柜的陈生了。你成了铺主，成了债主，也成了别人眼里要防的人。你可想清楚了？”我道：“先生，我想了不止一日。西市这地方，不能总靠别人给台子。我得自己有个能站的地方。沈大柜待我好，可德顺号姓沈。我不能一辈子替他看粮。”方老童生点头，说：“你既想得明，我便替你写。不过这契不能写死，要写活。”陈生在脑里接道：“先生说活，正是我的意思。”我便道：“那陈生就厚着脸，求先生给写活些。租期三年，修整归我，期满后我有先购置之权。若葛家不愿卖，也可续租，不能加价。”方老童生笑了：“你这哪是求我，是教我怎么写。”我忙道不敢。他也不恼，铺纸研墨，提笔便写。那字极稳，一笔一画，像在给这西市又钉下一根梁。我坐在对面，不催，只看。陈生也看。这间不大的堂屋，墨香和艾香混着，像把整条南街的旧日子都唤出来了。写罢，方老童生又念了一遍，问我可有遗漏。我道没有。他便说：“今日你先拿去给葛家看，若他们无异议，明日你带他们来，我当着我这老脸，给你们做个中证。”我起身，朝方老童生深深一揖。他仍是摆摆手，说：“陈生，别这样。你是我半个子侄。你活好了，我这老骨头，也就有了后。”我喉咙一热，没说话，只把纸仔细折好，揣进怀里。出了门，太阳已经爬过梧桐树梢。我把那薄薄的几页纸按在心口，像按着一团刚起的火。它不烈，可稳。我，要回去了。绿珠还在家等着。她该知道，这铺子，终于要从口头上，落到纸上了。南街的风，轻轻一吹，像替我松了松肩。
