西门庆自传·第二百七十章
葛老二是在第三日傍晚找来的。他带了半篮青皮橘子，说是自家后园里摘的，不算礼，只当尝鲜。我知道他是为那张契来的，也不点破，让绿珠去灶上热了壶水，给他泡了碗陈皮茶。葛老二端着茶，也没喝几口，只拿眼看我，又看那茶碗，像要从这两样小东西里量出我陈生的底。陈生在脑里说：“他这是看你家待客的样。你越稳，他越沉不住。”我偏不说话，只拿火钳拨了拨灶里的灰，又让何小舟把外头晒着的几包薄荷收进屋里。葛老二到底先开了口：“陈生，你给的那张纸，我带回去给我爹看了。老头念了半宿，说写得好，不像那起打秋风的人。可他也说，三年租期，修整全归你，到头来铺子成你的，我们葛家只落个租钱。这账，不划算。”我听着，也不急，只道：“葛二叔，帐不能这么算。那铺子已经空了快两年，再空下去，墙塌了，瓦漏了，连租都没人肯给。我陈生不过是借你家的旧壳，养我家的新种。我不白修，也不白租。三年之后，若我撑不住，铺子还是你葛家的，我总不能把墙皮拆了带走。”葛老二听到这，脸色稍缓，却还是道：“可我爹想要个买断的价。他说西市的地，往后只会涨。”我笑：“西市的地是涨，可旧货巷的地，涨给谁？纸马铺？酱园？葛二叔，这铺子的前后左右，你自己比我清楚。我陈生要它，是图它后头有院，前头不吵。旁人要它，不是嫌窄，就是嫌背。你等得起，你家的竹行等不等得起？”葛老二不说话了。陈生低声道：“收住。再补一句，让他体面。”我便道：“不过我也不是那等好占便宜的人。这样，租期三年，每年租钱一两二，修整归我。三年后若葛家要卖，我按市价再加半两，头一份留给我。这，总不叫你爹夜里再翻账本了。”葛老二听完，眼睛亮了一下，又不好立刻应下，只端起那碗陈皮茶，一口喝了。茶渣沾在唇边，他也没擦，说：“行，就依你。明日我带老二的印子来，咱们按手印。铺子里的旧门板、货架，你看着使，不值几个钱的，就算我葛家送你的。”我道谢。绿珠从里间出来，端着一小碟炒豆，笑盈盈地朝葛老二道：“二叔，这豆子也是陈生自己炒的，您再坐坐。”葛老二摆摆手，说：“不坐了。明日早些，我还得赶回去。”我送他到后门口。外头天色已经暗下来，旧货巷的风从巷尾卷过来，带着纸马铺那股子草纸味。葛老二缩了缩脖子，说：“陈生，我信你一回。你可别叫我这声二叔，白叫了。”我道：“你若不放心，明日方老童生作中，白纸黑字，谁也赖不掉。”他点点头，走了。绿珠从后头轻轻过来，把一件旧外衫披我身上，说：“你这人，怎么老爱站风口里。”我回头看她。她眼里有笑，像早把明日那场都看得透透的。我伸手揽住她，说：“绿珠，这铺子，就快姓陈了。”她没说话，只把脸埋在我胸口。过了好一会儿，才低低道：“不姓陈。姓咱们。”我愣了一下，随后笑出来：“对。姓咱们。”陈生没笑。他在后脑里，像把这句话，用最深的刀，轻轻刻进了我们的命里。天已经全黑了。可我觉得，这旧货巷，忽然就亮堂了。不是有灯。是有盼头。
