西门庆自传·第二百七十四章
天没亮，绿珠就起来了。我听见她趿着鞋先去灶上，随后是水瓢磕着锅沿的声音。我赖了一小会儿，闻见后屋里飘来一股药味，比从前更实，像有谁把半夏放在热水里烫了，又摊开晾。我披衣过去，绿珠正蹲在竹匾前，把昨晚收回来的半夏一粒粒拨开，挑出两三粒发软的。她听见我脚步，头也不抬，说：“陈生，这半夏和你说的倒差不离，只是有几粒没干透，得再晾。我怕它长毛，先单放在窗下。”我“嗯”了声，也蹲下，抓一把看。陈生在脑里说：“这货能留。可南边天潮，得用粗布盖上，别让露水打湿了。还有那半篓山楂，你看看颜色。”我便去翻。那山楂不齐，有红有灰，用手一捏，发粘的也不少。陈生道：“这山楂收得不算好，可也比没有强。你先挑一挑，拿大粒的摆出来，小的日后再想法子。”我便和绿珠一块拣。两个人在天光初透的屋里，各自抱着半边竹匾，像分一盘极细的账。外头有鸟叫，起初一两声，后来就密了。何小舟还没起。巷子里已经有人走动了，老周的豆腐担子从门口过，他隔着门“陈先生陈先生”地喊，说今日豆腐嫩，给留了半板。绿珠笑，说：“这老周，倒会挑时候。”我道：“他这是知道我们开了火，想着以后能赊药。”绿珠瞪我一眼：“八字没一撇，你倒把人都想成客了。”我笑。陈生说：“绿珠说得对。眼下还不能太像铺子，得先养着。”
日头全上来时，我去铺里。何小舟已被绿珠喊起来，正坐在门槛上吃一块冷馍。我让他吃完跟我去把后门那几块旧门板收拾了。我们到了旧货巷，那铺子还没门锁，只用一根粗麻绳临时拴着。我开进去，何小舟“哇”了一声，说：“陈先生，这里头比外头看着还大！”我环顾一圈，昨晚没看仔细，今日光从南窗和西墙缝里漏进来，屋里亮堂不少。西墙有面旧货架，摇一摇，还能使。东墙根下摆着两口半旧木箱，打开，里头全是碎纸和老鼠粪。陈生说：“这两口箱子，清出来，能装陈药。刷一遍桐油，放在最里间，又稳又不招虫。”我便让何小舟去方老三家借把硬刷。何小舟前脚走，后脚刘婆子从巷口过来，提着一小篮葱，笑模笑样地道：“陈生，我就晓得你在这儿。听说这铺子你盘下了？往后我抓药，可认得门了。”我笑：“刘婆，您身子好，用不着抓药。”她“啧”了一声：“你这嘴，比药还甜。”她也没多待，只说往后有什么要传的，跟她说，保准半条街都替你说道。我谢了。陈生说：“这刘婆子，用得好，能当半张活招牌。”我“嗯”了声。这西市的每张笑脸，背后都揣着一本账。我不讨厌，因为我也是从这账堆里爬出来的。谁也别把谁当傻子，就都还有得处。
快晌午时，何小舟从方老三家回来，还带来了半小桶桐油和一把半旧刷子。他说方老三让带的，说过两日酱园开新坛，送我半坛好酱，不辣，适合我这几日着急上火。我笑着接了。绿珠从家里提了饭来，就在铺子后院的空地上，我们三人并排坐着吃。天光从南墙外照进来，暖得人不想动。陈生说：“这院子不错，能晒药，也能吃饭。”我看着他，不，是透过他的眼看这院，心里竟生出一股极深的踏实。这铺子，还不是我的名，可这里里外外，已经开始像我的了。何小舟去拿水，绿珠偷空捏了捏我的手。她说：“今晚，我先把药台的位置用炭画出来。”我点头，又往她碗里拨了半块肉。她笑。这日子，比什么都当饭吃。
