西门庆自传·第二百八十章
陈生没再耽搁，叫上何小舟就出了门。天阴得厉害，云低低地压在屋顶上，风从河面拐进来，又湿又沉，吹得人衣摆发凉。他提着一小包盐和半斤红糖，让何小舟拎着那几封早就包好的干姜，两人从旧货巷后头的小路斜插出去，没走西市正街。陈生的意思我明白，这趟出城，不是去招摇的，是去认人的。新铺子还没立稳，人少出门不是怕，是不想在街面上落太多脚板。我依旧在陈生后脑里醒着，不多话，只把路帮他记着。
出了西市往南，过两个土坡，再顺着一片旱田走半里，就是纪家坳的村口。那路不宽，两边长满半人高的野草，几日前下过雨，地还是软的，踩上去“吱吱”地响。何小舟背着东西，脚步轻快，不时回头跟陈生说哪条河岔里有鱼，哪块坡上有野菊花。陈生应着，脸上看不出急。我知道，他现在心里有谱。昨晚咱们已经把要收的几味药过了一遍，夏枯草最要紧，但也不能露得太贪。你要太想要，价就死了。陈生明白这个，所以这一路他都不问，只走。风从坡上翻下来，带着股极淡的草药气。我忽然想，这他妈才叫活着。这比上辈子在清河县里数银子、听曲子、跟妇人偷情都实在。你知道自己在往哪走，也知道后头有个人在屋里给你守着。每一步都踩在泥里，可心不慌。
进了村，何小舟先去问了，纪家堂兄住在坡东头第三家。陈生走过去，没敲门，只站在外头那棵老柿子树下，等屋里人出来。不多时，一个圆脸汉子拄着根青竹杖出来，见了何小舟，先是一愣，又看陈生，神情有些防备。陈生也不急，只道：“纪家兄弟，我是西市卖药的，姓陈。前两回你兄弟给我送药，都提你。我今日正好来收夏枯草，顺道带了些盐和糖，别嫌少。”那汉子上下看陈生，又看何小舟手里提的东西，脸色到底缓了下来，把人让进屋。陈生在堂屋里坐下，没急着看货，先问腿，问坡上收成。陈生后脑里我低低说：“这人不是难缠，是怕你像那些药贩子，给半吊钱就把他一季的草全收走。”陈生不接，只慢慢喝那碗主人递来的水，把该说的话一句一句铺开。何小舟在门口擦脚上的泥，也不多嘴。屋外起了风，老柿树的叶子“哗哗”落。陈生顺着风声，把价一点一点往上挪，不哄，也不压。我听着，心里竟生出点从前没有的敬。陈生，真不是当年那个在粮行里只求活命的毛头小子了。他知道怎么让人把东西托给你，还觉得是自己愿意。这才是我要的那个人，也是我这条魂里，最该有的那一面。等他们谈定，已经是午后了。纪家堂兄答应头批给三十斤夏枯草，半干，三日后送到西市。陈生留了定钱，让他拿去买点药敷腿。那汉子眼圈有点湿，没说什么，只把陈生送到坡口。回来的路上，陈生不说话，只看着前头。我也没开口。两个人，一里一外，都像把什么极重的东西，轻轻放进了命里。这铺子，还空着大半。可它的根，已经往土里又长了一寸。天阴得更重。何小舟说：“先生，怕是要下雨。”陈生“嗯”了声：“赶在雨前回去。你嫂子还等着。”我笑。这“嫂子”叫得顺口，像已经叫了许多年。陈生也笑，那笑被风一吹，就散在草里，像从这半天阴云里漏下的一点亮。这一日，我睡了半日，也醒了半日。醒时，全在替陈生看路。路，不宽，可通。这就好。
