话说里南应允了荷香最后一个要求。荷香低声道：“今晚……像上次那样抱着我睡。”里南默默点头。两人又一次和衣相拥，在沉默中捱过一夜。次日拂晓离开叶湖酒店，一前一后走向学校。临近校门，荷香蓦然回首，声音冷得像深秋的霜：“以后……就是陌生人了！”里南心头一窒，茫然无措，半晌才挤出干涩的一句：“你……保重。”
踏进教室，里南刚坐下，便觉一道目光刺来。是娇珂。她非但没有往日的欣喜，反而满面怒容。里南此刻心绪沉重如铅，无暇细想，只颓然趴在课桌上，黯然神伤。
商兴中学的周日，照例是全天自习。除了班主任偶尔在窗外逡巡，任课老师鲜少露面。里南失魂落魄了一整天，摊开的书本上一个字也未曾入眼。娇珂见他对自己视若无睹，更是气不打一处来。晚上回到寝室，正撞见李晓楠端着洗漱盆回来。晓楠笑嘻嘻地将牙刷牙杯放好：“咋样？和好了吧？”娇珂憋了一天的委屈与怒火瞬间找到了出口，对着她大吼：“以后别再跟我提那个人！我这辈子都不想再理他！”吼完，也不洗漱，蹬掉鞋子就蒙头钻进了被窝。晓楠被这突如其来的爆发震得愣在原地，昨天她和晓璐明明见两人有说有笑，怎么转眼就……
这时章晓璐和薛雅琪推门进来，见晓楠呆立门口，忙问：“站这儿发啥愣呢？”晓楠回过神，困惑地问晓璐：“咱昨天不是把他俩撮合好了吗？这又闹哪一出？”晓璐也一脸不解：“是啊！明明和好了啊！又出啥幺蛾子了？”晓楠委屈地复述了娇珂的话。章晓璐闻言也吃了一惊。一旁的薛雅琪面上同样露出不可思议的神情，眼底却悄然掠过一丝难以察觉的窃喜。晓璐猜测道：“为啥啊？难道昨晚咱俩走后，他俩又谈崩了？”她回头望向床上那团隆起的被子，感觉猜得八九不离十。她坐到娇珂床边，轻轻掀开被角——只见娇珂蜷缩着，泪流满面，枕巾湿了一大片。三人都吓了一跳。晓璐握住她的手，柔声问：“娇珂，昨天回来的路上你们不是挺好的吗？是不是后来……又出啥事了？”娇珂呜咽着，断断续续道：“昨晚……我在那条小路上……一直等到七点多……他都没来……风好冷……我好难受……想着今天他总该给我个解释……可他……板着脸……一整天都不理我……我到底……做错了什么……”众人听了，面面相觑，都觉奇怪。
原来，昨日远足归途，里南为寻旗子让她们先走，说随后就到。章晓璐便给娇珂出主意，让她独自留下等里南，正好“升温感情”。娇珂羞赧点头，目送她俩离去，满怀期待地在小路边守候。谁知里南寻到旗子后，却遇上了蓝果丽和时荷香，随她们从大路返回了。痴心的娇珂毫不知情，在冷风里苦等到七点二十，又冷又饿，才独自摸黑回来。
晓楠和晓璐一听是这缘故，顿时气得咬牙切齿，大骂库里南混蛋。薛雅琪却在一旁小声嘀咕：“人家……根本不知道有人在等他呀，骂他也没用吧？”晓楠晓璐一怔，觉得这话在理，又安慰了娇珂几句，各自散了。
被窝里的娇珂咀嚼着雅琪的话，黑暗中辗转反侧。是啊，他并不知道……恨意渐渐消散，疲惫袭来，她终于沉沉睡去。
转眼到了周一。第三节数学课，梅影老师一改平日的温和笑容，满面寒霜地走上讲台，将试卷重重拍在桌上：“咱们班这次考试可真是‘长脸’了！上次文科班第一，这次直接‘跳楼’——倒数第二！这速度，火箭都追不上！”
台下学生大多表情麻木，无动于衷。梅影吼了一阵，气力渐消，开始讲题。然而台下死气沉沉，无人应答，仿佛她一个人在唱独角戏。本就窝火的她，看着下面昏昏欲睡的学生，明白光吼无济于事，脸色愈发冰冷：“行！既然大家都‘弄懂’了，那我点名上来写这道题的解答步骤！写不出来，就站讲台上，下课铃响前别想下去！”
这话如同冷水泼进油锅，台下瞬间骚动起来。昏睡的醒了，走神的慌了，纷纷交头接耳，互相询问解法。
就在一片慌乱中，梅影不紧不慢地点名：“陶杏儿！”陶杏儿正盘算着晚上和尚畑去哪儿玩，被这晴天霹雳吓得一哆嗦，心虚不敢起身，但撞上梅影锐利的目光，只得颤巍巍站起来。
“上来写！”梅影命令道。杏儿心知肚明自己不会，慌忙扭头去看同桌英素的试卷——一片空白！这才想起英素考试时晕倒了。绝望瞬间攫住了她。她磨蹭到讲台，拿起粉笔，对着黑板呆立了两分钟，大脑和黑板一样空白。终于，她含泪转向梅影：“老师……我不会……”梅影看着她，无奈叹气：“不会？上课低头发什么呆？”杏儿被训得低头抽噎。梅影见她哭得伤心，也有些不忍，想了想道：“不会？那你找个人替你写！”
杏儿如蒙大赦，立刻抬头望向尚畑的位置。尚畑哪会解这种难题？见杏儿望来，慌忙抓起试卷遮住了脸。杏儿最后的希望破灭，泪水顿时如断线珠子滚落。
这场景让台下有人幸灾乐祸，有人兔死狐悲。史娇珂属于后者。她焦急地环顾四周，发现大家的试卷上都是刺眼的红叉，只有库里南的卷子上寥寥几行步骤后打了个醒目的红勾。见他正端坐发呆，娇珂赶紧斜眼偷瞄他卷上的步骤。强记了几行，见杏儿孤立无援，一股侠义之气油然而生，“腾”地站起来：“老师，我来替陶杏儿写！”
杏儿感激涕零，其他学生则对平时沉默的史娇珂竟敢挑战难题发出一片嘘声。梅影见她风风火火，倒笑了：“好！你上来！”示意杏儿下去。
娇珂其实只死记了里南的几步，并未真懂。她走上讲台，拿起粉笔，依样画葫芦写了两步，后面的数字符号却怎么也想不起来了。僵持片刻，她尴尬地回头：“老师……我……我又忘了！”全班顿时哄堂大笑。
梅影也被她的滑稽逗笑了，无奈道：“那你也不会？也找个人替你吧！”娇珂这才抬起头，目光下意识地投向库里南——却见他正和众人一样，忍俊不禁。
原来，里南见娇珂突然“仗义出手”也吃了一惊，瞥见她空白的试卷和黑板上那两步熟悉的笔迹，立刻明白她是偷看了自己的解法。此刻见她卡壳的窘态，实在没忍住笑意。
娇珂见他也在笑，又羞又恼，赌气扭头对梅影说：“老师，不用别人替！我就站这儿，站到下课！”梅影正欲开口，教室角落却传来一个微弱但清晰的声音：“老师……我试试吧。”众人循声望去，竟是病弱的田英素站了起来。梅影想起她考场晕倒的事，忙道：“你不用上来，坐着说，我替你写！”
英素轻声道：“请把她写的擦掉。然后……将这两个式子分别展开。”梅影虽皱眉觉得方法笨拙，还是依言照做。两个二次式展开后，竟密密麻麻占了大半黑板，累得她手腕发酸。英素一步步口述，梅影一步步书写，然而算到最后，结果却不对。
梅影知道步骤虽繁但逻辑无误，也感奇怪：“哪儿错了？”
教室鸦雀无声。库里南站了起来，微笑道：“方法没错，但太繁琐。错误在第三行第四个式子，少写了一个平方号。”梅影急忙检查，果然如此，赶紧修正。
里南并未坐下，继续说道：“其实，有个更简便的方法。”梅影来了兴趣：“哦？说说看。”里南指向黑板：“请把这些都擦掉。”梅影迅速清空黑板。
里南指着题目：“解这道题，可以先对这个长式子进行开方处理，然后直接运用点到直线的距离公式。”
此言一出，全班哗然，哄笑声四起。代数题用几何公式？众人只当这位“神童”睡糊涂了。然而笑声渐歇，他们看见梅影随着里南的讲解，在黑板上只寥寥三四步，便将题目漂亮地解出，结果正确无误！惊叹声瞬间取代了嘲笑，众人看向里南的目光充满了难以置信的钦佩。
梅影紧绷的面容终于舒展，对里南露出赞许的微笑，示意他坐下。她那淡红得近乎苍白的嘴唇，在里南眼中，宛如寒风中摇曳的一剪腊梅，似曾相识，却又一时想不起在何处见过。
里南刚坐下，下课铃声便响了。梅影拿起书本，目光扫过全班：“谁是潜心钻研，谁是浮于表面，一试便知。我希望成绩暂时落后的同学，多向优秀的同学学习，学习他们沉心静气、踏实钻研的态度，学习他们认真对待每一次考试的精神。”说罢，快步离去。
娇珂听着这番话，脸上火辣辣的，羞愧得直到放学都没再抬头。里南知她难受，更不敢贸然搭话。娇珂见他如此“无情”，心伤更甚，暗下决心再不理他。
冷战持续到周五。周五晚上，娇珂早早回了寝室。里南见她赌气，枯坐片刻也觉无趣，起身回寝。刚进门，就见全鲲迪正坐在他床上，见他回来立刻跳起，凑到耳边急道：“你可回来了！快跟我走！”里南以为又是通宵上网，推拒道：“今天累了，不去了。”鲲迪更急，压低声音：“不是上网！是虎哥叫你！就差你了！”不由分说，拽着他就走。来到212寝室，鲲迪对尚畑说：“里南来了！”尚畑看见里南，一脸不耐：“磨蹭啥？每次都等你！”又转向卢建光等人：“你们真不去？”建光几人纷纷找借口推脱。里南还没弄清状况，就被尚畑和鲲迪连拖带拽，溜出学校。翻墙时，里南想起上次那个刀疤脸黑皮，心中不安，问鲲迪：“那个黑皮到底啥来头？虎哥咋认识这种人？”鲲迪边爬边说：“黑皮？西城区老大！以前仗着他爹是化工厂经理，有钱有势，公安局都睁只眼闭只眼，势力不小。正想‘统一大业’呢，他爹酒驾撞电线杆上死了，靠山一倒，势力就大不如前了。”里南被尚畑推上墙头，闻言失笑：“那他的‘统一大业’泡汤了？”尚畑在下面哼道：“还统一？能保住西城就不错了！东城区新崛起了‘大小王爷’，人称‘王炸组合’，猛得很！”里南好奇：“‘大小王爷’？谁起的？”鲲迪拉他下来，笑道：“他们自己呗！‘大王爷’王忠，‘小王爷’王义，堂兄弟，帮派叫‘忠义帮’。”里南挑眉：“名头挺唬人，真那么厉害？”鲲迪嘿嘿一笑：“道上都说：‘阴险狠毒大小王，得罪他们哭断肠’啊！”尚畑抬头恶狠狠瞪他一眼：“闭嘴！废话真多！拉我一把！小心我先让你哭断肠！”鲲迪赶紧噤声伸手。
一行人来到叶湖北岸，学虎几人已等在那里。里南上前低声问：“虎哥，咱这是去哪？”学虎咧嘴一笑：“去我家玩儿！你可有日子没去了！”里南想起上次经历，一万个不情愿，却不敢驳他面子，只得硬着头皮跟上。
里南和鲲迪走在队尾，他悄声问：“今晚还是打麻将？”鲲迪神色凝重地摇头：“虎哥没说。但我感觉……今晚有事儿。”里南心头不祥的预感更浓，不再多问，低头疾行。
到了学虎家门口，敲了两下。开门的竟不是尤菊，而是一个满身酒气的彪形大汉。屋内一片狼藉，桌下滚着空酒瓶，桌上杯盘狼藉，几个凶神恶煞的大汉正吆五喝六地胡吃海喝。
其中一个大汉见学虎带人进来，抄起四个一次性塑料杯，“咚咚咚”倒满高度白酒，吼道：“虎子！让你兄弟先把‘基本量’落实了！”
学虎二话不说端起酒杯，尚畑、鲲迪、里南也只得跟着端起。学虎对三人道：“强哥发话了，干了！”说完仰脖一饮而尽，面不改色。
里南端着那杯辛辣刺鼻的二锅头，光是闻着就胃里翻腾。见三人都干了，他心一横，闭眼将酒灌进喉咙。烈酒如烧红的刀子划过食道，呛得他剧烈咳嗽，胃里翻江倒海，他捂着嘴冲进卫生间，对着马桶大口呕吐起来，吐得昏天黑地。外间传来一阵哄笑。
吐空了胃，里南才觉好受些。他冲掉污物，怕再被灌酒，索性蹲在卫生间里装休息。
外面已是一片群魔乱舞，充斥着粗野的划拳声、叫骂声和碰杯声。突然，一阵刺耳的电话铃声响起，嘈杂声戛然而止。那个被称作“强哥”的黑大汉接起电话，只“嗯”、“是”了两声便挂断。他霍然起身，环视众人，声如洪钟：“兄弟们！王忠王义那俩杂碎，占咱们地盘，打咱们兄弟，连北郊的场子都敢抢！刚收到风，王忠那王八蛋今晚就在商北化工厂那破厂房里搓麻将！黑哥发话了，今晚就去端了他老窝！让他们知道知道，咱‘黑虎帮’不是好惹的！走！”
话音未落，另一个络腮胡大汉从学虎卧室拖出一捆木棍，挨个分发。
里南一听要去打架，心瞬间沉到谷底，屏住呼吸缩在卫生间，祈祷他们忘了自己。门“哐当”一声被推开，学虎塞过来一根沉甸甸的木棍，带着酒意不容置疑道：“兄弟，走！跟哥去见见世面！”说罢，不由分说将他拽了出去。
里南被学虎半拖半拽着，跟着大队人马来到叶湖边。远远望见梦醒亭前，一个身影叼着烟，身后影影绰绰站着十几个手持棍棒的大汉，杀气在深秋凛冽的夜风中弥漫。里南冻得直哆嗦，下意识往学虎身边靠了靠，想汲取点温暖，触到的却是冰冷僵硬的皮夹克。
借着微弱的光，里南认出那叼烟的人正是上次见过的黑皮。黑皮将烟头弹飞，沉声问：“傻强，人齐了？”里南这才知道那黑大汉叫傻强。
傻强上前一步：“黑哥，齐了！学虎的兄弟也到了。”黑皮缓缓踱到学虎面前，递过一支烟，声音不高却带着狠劲：“虎子，好样的！今晚灭了那俩杂碎，东区北边那两条网吧街，以后就归你管！”学虎没说话，用力点了点头，眼中闪过一丝贪婪。
黑皮猛地将烟头摔在地上，用脚狠狠碾碎，振臂高呼：“兄弟们！王忠这狗东西蹬鼻子上脸！东城不够他折腾，爪子都伸到咱西城了！前儿还打伤咱兄弟！这口气能忍吗？情报确凿，王忠今晚就在商北化工厂那鬼地方！咱这就去，给他来个一锅烩！干不干？！”
“干！干他娘的！”群情激愤，棍棒高举，喊杀声震天。黑皮大手一挥：“走！”一群人如出闸猛兽，杀气腾腾扑向商北化工厂。
商北化工厂，这座早已倒闭的县属企业，荒废多年。残破的厂房在夜色中如同巨兽的骨架，院内野草疯长，荒凉阴森，素有“鬼厂”之名，却也成了赌徒们绝佳的藏身之所。
众人涌入厂区，眼前一片死寂的漆黑。黑皮带人警惕前行，正疑心情报有误，一盏高瓦数的探照灯骤然亮起，刺目的光柱横扫过来，又瞬间熄灭，紧接着再次亮起，明灭不定。灯光闪烁间，一个人影在厂房门口的阴影里若隐若现，鬼魅般飘忽。黑皮心头一凛，厉声喝道：“谁他妈装神弄鬼？给老子滚出来！”
那人影拍着手，发出夜枭般的大笑：“哈哈哈！黑皮哥大驾光临，兄弟我有失远迎啊！”
灯光稳定下来，黑皮看清来人正是王忠！只见他身后只跟着两个空手的马仔。黑皮强自镇定，怒喝道：“王忠！东城西城，井水不犯河水，道上规矩你不懂？占我地盘，伤我兄弟，这笔账怎么算？”
里南听出黑皮语气中的色厉内荏，不祥的预感如冰水浇头。
“啪！”一声脆响，王忠身后厂房门檐上数盏大灯同时点亮，将他阴鸷的面容照得清清楚楚。他低头漫不经心地把玩着拇指上的玉扳指，忽然阴恻恻一笑，抬头道：“黑哥这话，兄弟我听不懂啊。你有兄弟要吃饭，我兄弟也不是喝西北风的。地盘？老天爷给你划的？至于伤你兄弟嘛……”他笑容一收，眼神陡然狠厉，“那是他不懂规矩，我替你管教管教！你不谢我，倒来兴师问罪？还带这么多人来……你想怎么算啊？”
黑皮被彻底激怒，血往上涌：“王忠！少他妈废话！立刻滚出商兴县，老子饶你狗命！否则，我这些兄弟可不是吃素的！”
王忠脸上最后一丝伪笑也消失了，狰狞毕露：“你让我滚？你他妈算老几？今晚谁饶谁，还不一定呢！”话音未落，他猛地一挥手！
“哐当！”两声巨响，他身后两扇破旧的铁皮门被狠狠撞开，十来个手持明晃晃砍刀的打手如狼似虎般冲了出来！刀锋在灯光下反射出森然寒光。
退无可退！一旦退缩，江湖上再无立足之地！黑皮双目赤红，发出一声野兽般的咆哮：“兄弟们！给我砍！”
木棍与砍刀瞬间碰撞在一起，金铁交鸣与嘶吼惨叫划破夜空！黑皮虽悍勇冲在前头，但木棍难敌钢刀，几个照面就被一刀砍中肩胛，惨叫着倒地。傻强拼死扑过去想救，也被一刀劈在背上，鲜血迸溅。傻强手下那些喝得半醉的兄弟见老大受伤，狂性大发，不要命地往前冲，总算将黑皮和傻强从刀口下抢了回来，但个个挂彩，阵型大乱。
学虎一看对方清一色砍刀，寒光闪闪，又见黑皮傻强血染衣襟，肝胆俱裂，扭头就往厂区外狂奔！里南本就心惊胆战，见学虎带头逃跑，哪里还敢停留，慌忙扔掉木棍，紧随其后。
兵败如山倒！黑皮的队伍瞬间崩溃，残兵败将在黑暗的厂区里狼奔豕突。王忠的人马则如跗骨之蛆，分头追杀。里南拼命跟着学虎，慌乱中回头，早已不见尚畑和鲲迪的踪影，只有一个挥舞着砍刀、满脸横肉的黑脸大汉，正死死盯着他和学虎，穷追不舍！
学虎跑得气喘如牛，眼看追兵逼近，眼中凶光一闪，猛地回头对里南吼道：“兄弟！你他妈最讲义气！过去拦住他！”里南魂飞魄散，边跑边嘶喊：“虎哥！我……我拿什么拦啊！快跑吧！”
学虎回头瞥见那刀锋已近在咫尺，眼中闪过一丝狠绝与算计。他突然一个急停转身，左脚闪电般伸到里南脚前！
“噗通！”里南猝不及防，被绊得向前重重扑倒，狠狠摔了个嘴啃泥！尘土呛入口鼻，眼前金星乱冒。万幸地面是松软的泥土，若是水泥地，后果不堪设想。
看着学虎头也不回地消失在黑暗中，里南心中一片冰凉，绝望的泪水混合着泥土滚落。他挣扎着想爬起，背后已传来沉重的脚步声和刀刃破空的呼啸！他绝望地闭上眼，父母的面容在脑中闪过，悔恨如毒蛇噬心——自己怎会落到如此田地？竟被所谓的“兄弟”亲手推向刀口！
冰冷的刀锋似乎已触及后颈皮肤……
千钧一发之际！
“啊——！”一声凄厉的惨叫自身后响起！预想中的剧痛并未降临，取而代之的是重物坠地的闷响和砍刀脱手落地的“哐啷”声！
里南猛地睁开泪眼，惊愕回头——
只见黑暗中……
里南究竟看到了什么，且待下回分解！
