高林心情本来不错，奈何遇到一件琐事，一连五天没出门。
第六天上午，正在前院练剑法和匕首刀，门外响起紧促的敲门声。
他以为是屠高格办完事回来了，开门迎接。
大门打开，外面站着五个人，其中三个就是五天前遇到的巡湖官。
几个人推门进来，其中一个在院里遛着：“地方不错，小两口挺有钱啊。”
彨悦卿坐在桌子上，单手拖腮，叹声说道：“唉……真烦人。”
高林还是一副和和气气的样子：“几位，怎么想起来我这了，我这有茶叶，给几位沏点水喝。”
“别装相，税银交了吗？三十两，一两不能少，拿去。”
“这位巡官，我们俩人商量一下，决定不开买卖了，所以税银的事也就别提了，要是还想吃这口，我请客，怎么样？”
“呀？逃到我们庄上避难，还不想交银子？我告诉你，你就开一刻也得交一年钱，不交就搜你院子，哥几个，动手。”
彨悦卿小声嘟囔：“比秃尾巴狗还横。”
“你说什么？”
她抬高声调：“我说你是秃尾巴狗，有钱也不给你。”
“哥几个，揍。”
高林知道这人是来找茬的，目的就是卡点银子，脑筋转动，想到应对方式。
“几位，几位，别动手，有话好说。地方是朋友借的，我们手里真没多少，这样，我把银子拿出来，你们随便，给我们留点生活费怎么样？”
寻湖官话锋突变：“掌柜的说的这么直接，我都有点不好意思了，哥几个你们说呢？”
其余几个巡官哈哈大笑。
他回到房间，拿出十六辆散碎银子和三十几个大钱，其中十两银子放再木柜深处， 六两银子和铜钱放在木盒里。
木盒揣在怀里，回到院中，摆出依依不舍的模样。嘴上还是那么客气：“几位，几位，这可是家底了，你们看着留吧。”
巡管打开木盒，气的摔在地上。
“妈的，打发要饭的呢？哥几个给我揍！”
“真就这么多了，不信你们搜。”
两个寻湖官进到拿银子的屋里，搜一刻多，搜出十两雪花白银。再找，什么也搜不出。
“大哥，找着了，一锭白的。”
五个人心说闹半天就藏十两银子，真够穷的，互相看一眼，拿走整数，留下零头，临走还没忘拎走两条活鱼。
高林心说这倒不错，十条鱼自己一条没吃着，全到别人嘴里。
“几位慢走。”
彨悦卿咯笑几声：“这么怕事？怕被认出来吗？要不我去打他们一顿？”
“算了算了，以后应该不会来。”
几人没离开多久，又退回院中。这次态度大改，连言道歉的话。
屠高格从外面进来：“给我朋友磕头，快磕！”
“是是是……屠爷，我们这就磕。”
高林摆手：“算了算了……”
“这帮小子向来其软怕硬，高兄你怎么不教训他们呢？”
五个寻湖官看见哥俩聊起来，趁机跑到院外。
高林问道：“屠兄，你去哪了？怎么才回来？”
“方老爷接待一位贵客，让我留些日子，对了，我这有个差事，给人当护院，不知道高兄有没有兴趣？”
“我现在是避难……”
“听我慢慢说，正应为是避难，我才应的，你知道来方老爷家做客的是谁？是广钦府知府的公子肖木松，这人不错，战事起后，能苦百姓所苦，不单开仓放粮，还联合各个商户修建避难所，接济难民，同时还给他们找活干，让人有钱拿有饭吃。这么多天就是来和方老爷谈出资出力的事，现在人要去另一个庄园谈，需要几个得力人手，我寻思兄弟你很合适，留在官家身边最安全不过。”
彨悦卿说道:“似乎有点道理，用多长时间？”
“多则半年，少则俩月，半年后，回青鹰府不迟。”
“你呢？”
“我在哪都是吃饭，暂时留庄吧，这年月，能活着就不易。”
“切，怕给自己惹麻烦就直说，最讨厌说话拐弯抹角的。”
高林感赶紧接过话：“卿儿姑娘，屠兄是为我着想，人家要是怕惹麻烦，咱们来不了这，如此盛情，如此好意，哪能不领？咱们现在就去见肖木松。”
他理解屠高格想法，人家开始做捕快，尽职尽责，现在不做捕快，想平安度日，也不能说错。眼下战事正起，有谁不惜命？
在这平安数日，算尽朋友之谊，自己又是外境人，理所当然，得罪虞北河不是什么好事。
就是卿儿姑娘不知道内情，说话太直，让人下不来台。
简单收拾一下，跟人去往沐心山庄。
彨悦卿依然选择继续跟随，她有自己的想法。
此人能入城刺杀布阵官，并且活着出城，说明武艺高强；惹上麻烦能忍又能藏，说明有心机。这样的人在二哥境内，比较危险。
若杀，真舍不得，难得遇到和自己族人亲近的，而且和自己关系不错，数月相处，好感有四五分。抛开其他因素，相处没有厌恶感，反而有几分亲近感。
十余丈高平顶山，没两刻到达。
三人没进主庄，拐弯入别院。
别院不大，布景雅致，一看就是接待重要客人的地方。
和门前守卫通报，里面搭进一个请字。
院内四人，一个文生公子，二十出头、一个小书童，十五六岁；还有两个手拿棍棒的家院。
经过介绍，知道文生公子就是广钦府知府的少爷肖木松；书童是肖木松的贴身书童，奴随主姓，同姓肖，名叫肖墨；两个家院也是肖府人，跟在肖少爷身边保护安全。
肖木松挺客气：“两位请坐。”
他先问过两人姓名，然后看武艺。
高林略微展示剑法，得到认可。
其实肖木松不懂武功，他看两个家院频频点头，确认此人武艺不俗。于是顺理成章，收下二人。最后说道：“休息两天，第三天启程。”
前两日很平静，第三天吃过早饭想走时，山庄里面传来特殊消息。
小书童肖墨过来报告：“公子，走不了了，庄上发生命案。”
肖木松眉头皱起，自己是知府公子，能不管吗？这个时候发生命案，耽误时间。
“过去看看。”
一行人来到山庄内，得知死的是一位记账先生，名叫吕和。
来到吕和房间，看见床上尸体。尸体平躺状，惨不忍睹。除了脑袋，整个身体发土色，上面还有数十道裂纹，感觉像从窑里出来一样，全身僵硬的不得了。
肖少爷撸撸袖子：“广钦府就地办案，谁先发现的尸体？”
方家二公子走过来：“ 肖少爷，是我，昨天晚上有笔账错了，早上想和吕头核对，在他床上看见的，当时还有家奴跟我一起去，都能作证。”
方少爷问过家奴，吐字清楚，没有含糊，不像谎话，接着又问昨晚核账情况，人是在哪核对的，什么时候结束，什么时候回房间，见过什么人。诸如此类，都和案件有关。
正问着，人群中一个老者露出惊讶表情：“啊，是它，一定是它！”
肖木松问道：“是谁？”
“吕爷一定去过沐心坛，一定是被坛灵灼伤！”
