顾昭梧乘了马车，由念远赶着，不眠不休日夜赶路，不过两日便到了京都。念远掏出了出入许可，主仆二人顺利的进了东城门-文德门。

顾昭梧长了二十余岁，向来连青州的地界都没有出过，此时乍一来到繁华富庶的天子脚下，看着眼前楼阁连绵、宫城万阙，本该暗暗观赏赞叹一番，只是他心底惦念凤仪，竟是一点揽胜的兴趣也无，直催着念远快马加鞭去寻广元堂。

念远原是跟着元叔当差的，京都诸路都熟稔在心，此时见新主焦急，便一溜烟的绕了近路直奔目的而去。

广元堂所在的大街位于京都之东，是以车马没走多远，念远便指着一条植满槐树的宽阔大街道：“公子，前面就是青街了。”

顾昭梧与凤仪书信往来，便一直是寄往位于青街的广元堂，此时一听就在不远，便掀了车帘去看，见街上商铺林立、人流如织，直要看花了眼睛，也没有看到广元堂的牌匾。

“吁！”念远勒住马，“公子到了，以前就是这个地方，我先下去打听。”说完，他便跳下车往一间悬着“张家刀剪”的铺子里去了。

顾昭梧瞧着他在店里和掌柜的说了几句，便折返了来，忙问道：“如何？”

“掌柜说原先的广元堂已经关张了，他是刚租来的商铺，具体别的并不知晓。”

顾昭梧愈发觉得凤仪一定出了事情，想着宰相府邸难近，便道：“你能否带我去寻元叔？”

念远迟疑了一时方道：“来时元叔交代说，不到事不得已不可去找他，只是公子既然提了，小的便带公子过去看看。”说完即重新驱了马车，转道往南方而去。

顾昭梧听他如此说了，愈发想要见这神秘的元叔一面，一路设想了许多元叔的身份形象，从白面书生到黑衣杀手，很是没有头绪。

车马匆匆出了青街，很快在一条闹哄哄的菜市场前停了下来。远处扑鼻传来鱼肉腥气和泥土潮湿混合的味道，顾昭梧正疑惑来此何干，念远却抢先跳下车去，往前面一家摊贩上买了一个竹篮子，又去隔壁买了几捆青菜装了，才回来叫道：“公子下来吧。”

顾昭梧一头雾水的跟着他安顿好车马，一路往市场里面走，念远还一路逛了起来，不断的问着各种菜蔬的价钱，半路上又买了几个新鲜的萝卜扔到了菜篮子里。

顾昭梧此时已是明白他在扮平常买菜的人，便配合着拿起一个萝卜看了看，顺便夸了他两句。

两个人约莫走了小半条街，前面腥味扑来，便见那铁钩子挂的一扇子一扇子的都是各类生肉，一字排开的几十张肉案子旁，顾客人头攒动，肉铺子老板和伙计正在拿着刀卖力的砍肉。

念远带着顾昭梧走到其中一张案子前停了下来，问道：“老板，今天的牛肉新鲜吗？”

那正拿着利斧砍骨头的壮汉子抬起头来，约莫四十上下，一脸的络腮胡子，目光颇有些凶恶，一开口也是如打雷一般：“哎呦你这话说的，你满市场打听，谁有我张老三的肉新鲜！”

顾昭梧一听他自称张老三，哪里能联想到元叔身上，便向念远使眼色询问，不料念远却朝他一努嘴，意即此人便是元叔。

顾昭梧方要讶异，即又想到“仗义每多屠狗辈”这句古语，心底便生了敬意，悄悄向这汉子微一点头。

张老三见眼前这书生虽衣着普通，容色气度却颇出众，又是念远领了来，便猜到他便是主人托嘱的顾公子，立刻向他回了个眼神，又大声道：“这位哥儿要真看不上这些，里面还有刚杀好半头牛，跟老三过去看看！”

念远当即大声回道：“我们府上小姐定亲，公子亲自来看宴席用菜的，肉不新鲜怎么行！快带我们去看看！”

张老三把利斧交给了伙计好生砍着，带着顾昭梧和念远走到后堂，见四处无人了，才行了个见礼，又压低声音道：“顾公子怎么过来了，我们小爷千叮咛万嘱咐不让告诉您呢！”

顾昭梧一惊，急道：“元叔，清余出了何事？”

张老三也是惊讶：“公子既是不知，却又为何而来？”

“前两日刚收到清余的书信，却是转道冀州来的，我便揣摩一定是出了事情，才过来看个究竟。”

“那信是小爷嘱托要转道，于是老三先寄到冀州一位可靠的兄弟那里，又让这位兄弟寄到青州去。对，还特意做了暗记，也是爷嘱咐的。”

“为何如此大费周章？”

“唉！虽然我们小爷再三嘱咐不让告诉公子，可是公子既然来了，就不是那薄情薄义之人，老三便也不瞒着您，实在是我们小爷出事了！”

顾昭梧揪心起来：“清余到底是出了何事了？”

“前几日我们小爷儿刚下了学，可巧这天是骑着马去的，小爷和抱琴刚走到近天街上不远，谁知道是中了哪门子邪，两个人的马都忽然惊了，朝着前面的一顶轿子就冲了过去，不但把轿子掀翻了，还踩了个一塌糊涂！”

顾昭梧急道：“清余和抱琴可受伤了？”

张老三一拍掌，叹道：“小爷和抱琴倒是没事，只是轿中之人却受了重伤！而那轿中之人又恰恰是个了不得动不得的人！”

“何人？”

“皇叔康王千岁！”

“康王千岁？”

“正是，公子可知这位皇叔近几年极得圣宠，而相爷又与他有宿怨，朝堂上暗下了几次黑手都没得逞，他便开始从小爷身上做文章，此番弄了这出苦肉计出来，康王妃回去便哭哭啼啼的找了圣上告状，说小爷儿是有意纵马伤害皇亲，又说康王如今浑身骨头尽断，恐怕余生都要瘫倒在床，一定要圣上给个说法！”

“圣上如何处置的？”

“已经把小爷从太学里除名，关到了京兆府的大牢里。相爷苦苦求情要以身相代，但是圣上的意思是，如果康王伤情不见转好，小爷儿死罪即使能免，只怕活罪也是难逃！”

顾昭梧捏的手指骨节咯咯作响，冷笑道：“若牵涉朝堂之争，只怕是这苦肉计是假，李代桃僵，一石三鸟是真！”

元叔疑道：“公子可是想到了什么？”

“皇叔千金之体，年纪又老，如何会以身犯险？此番重伤抬回去的，怕没有人看见当真是康王吧？”

元叔想了想，点头道：“公子说的十分有理，小的这几日各路打听，得知当天出事时，康王的轿子连着轿夫随从有二十几个人，见马受惊时却无人上前抵挡，都纷纷把轿子扔了散开奔逃，后来说踩踏到了康王，那些人便又匆匆赶了上来围了个水泄不通，远远的有看见的，也只是说把一个身穿蟒袍的人抬到了另一顶轿子里，并看不清模样如何！”

“这就是了！无人看清是不是康王本人，如若他找人代过，便可以瞒天过海陷害了清余，或许，他用这个全身断骨的计谋，是有外出的打算，此番正好借机长期不用露面，隐藏踪迹。元叔你再好好想想，他是否近期有需要出远门，却又不方便去的事情。”

元叔拼命的想了一会儿，才道：“上次小爷说，英王即将代圣上南巡，考察民生、考核吏治，而与英王殿下争储位的昌王势力便多在南地，更有临壤的南襄国夹杂在其中。而这位昌王殿下幕后的支持者便是皇叔康王千岁！想来，皇叔要亲自去往南襄国为昌王打点，又不能让圣上知道，才想了这个主意，毕竟满头满身的缠满白纱，即使圣上去探望了，也看不出谁是谁来！”

顾昭梧皱眉道：“正是如此。如今朝中未立太子，必然会有储位相争之事，相爷怕是也卷入了其中，才有今日之祸吧。”

“实不相瞒，我们小爷也是从青州回来才知道相爷入了英王阵营，他本是怕日后牵涉到公子，要和公子断了联络，但一来不忍，二来怕公子悬念，一直纠结于心。前几日忽然出了事，小的托了人进去探视，我们小爷才贴身掏出一封早已写好的信，嘱小的转道寄给公子，好让公子安心读书用功，又专门挑了小的手下最精干的广山过去，帮公子打点家务，好让公子今秋明春安心赴考。我们小爷对公子的用心，那真的是，唉，只是如今争斗刚起，倒是先落到了小爷的头上!”

“那京兆衙门的大牢，元叔可还进得去？”

“老三在外混了许多年，衙门倒是有几个认得的，公子是想要去探望么？”

“不，还是要元叔去，去问问清余当日可曾看见被踩踏之人的面目，再告诉定要咬死不可承认是故意纵马伤人！相爷那边定会想办法，我也不会袖手旁观！”

“好，老三尽快去安排，公子先去守元街五十六号落脚，你只和门房说是老三欠你十斤牛肉钱，让你来拿钱的，他便会让你住进去。到天黑之后老三会过去和公子见面！”

“昭梧还有一件事相托，请元叔出去打听那皇叔府上的大小事情，有没有出奇的事，有没有特别在意的人和事，另外如果可能，再把德叔找来一见。”

“公子放心，老三一并去办！”

顾昭梧一拱手：“元叔辛苦！昭梧这便先过去等元叔的消息！”

“好！”元叔俯身往箱子里砍下一大块牛肉，装到念远篮子里，大声道，“哥儿尝好了再来！”

念远应道：“好！尝好了少不了再来找张老板！到时候可得给算个便宜价钱！”

元叔答应着送了顾昭梧与念远出门，见车马往守元街去了，又埋头砍了一阵子肉，才悄悄的洗了手从后门溜出去了。