殿门洞开，一小宫人捧着一木匣子进来，木匣子里盛着一血肉模糊的条状物，想必那便是莞秋被拔下的舌头了。小宫人所经之处皆漫着浓烈的血腥味儿，牡丹虽以绢帕掩了口鼻，却还是几近作呕。安平更不必说了，俏脸几无血色，若非她贵为长公主，只怕也逃不了这拔舌头的命运。
“圣上，罪人的舌头已拔下来了，您看……”毕竟手上端的是血腥之物，小宫人的手儿也不禁发颤。
白焱抬眸看了一眼，那舌头条子因是刚拔下的，看着鲜艳红润，竟像是还活着一般。白焱胃里一阵翻腾，忙别过了眼不忍再看。
阿宝见状忙呵斥那宫人道，“如此污秽之物还拿进来做什么，还不快丢出去！”
小宫人忙不迭便又出去了。
白焱手抚着额头，面上神色缓和了一些，眼见安平还在脚下跪着，说来此事还是由她提起，若不对她有所惩戒，白焱怕安不了秦府的心。因而想了一想，白焱便板着脸道，“若非皇妹怀有疑人之心，又怎会受人利用？如今事已至此，皇妹你也脱不了干系！”
“皇兄说得是，”安平何等聪颖，白焱这么一说，她自然心领神会，当即认错道，“究根追底，到底是皇妹的不是，皇妹愿意受罚。”
白焱闻言沉吟片刻，转眸望着秦阳说道，“长公主虽知错了，但此事毕竟由长公主提起，也损了秦将军与苏先生的名誉，秦将军认为该当如何？”
白焱话里的意思秦阳何尝能不明白，因而秦阳拱手道，“殿下纯善厚德，乃是受人蛊惑才会行此一事。常言道‘知错善莫大焉’，殿下既已认错，想必也从中取吸了教训了。还望圣上看在微臣的面上，宽恕了殿下此一回罢。”
白焱神色缓和，微微点头，又与苏楚云与云牡丹二人问道，“你们二人认为呢？”
“老夫但凭圣上做主。”
“民女同将军意，还望圣上宽恕了殿下罢。”
皇帝的心思但凡明眼人皆能看了出来，白焱多此一问不过是想令众人给安平一个台阶下罢了。苏楚云与云牡丹为免节外生枝，又生出许多变故来，因而顺了白焱的意思，亦不欲追究了。
白焱暗暗松了口气，心中甚是得意，众人面前却又不得不装作威严，与安平道，“你身为长公主，理应明辨是非、不听信谗言才是。秦将军等人虽不追究，但你做出这样的事来，朕若不罚你实在难以服众，这俩月你便好好呆在长公主府，闭门思过去吧！”
“皇妹谨遵圣命。”安平盈盈拜倒，紧绷的心弦亦松了下来，虽被禁足公主府，但总好过莞秋被拔去了舌头不是。
出得殿来，方知外面竟下过了一场小雨，地上铺的青石板砖积着水渍，在阳光下发出了耀眼的光芒来。几人步下皇宫的台阶，出了宫门，蒋云路远远地迎了过来，秦阳将他带至一旁耳语了一番，蒋云路像是得了秦阳命令，连连点头，还往这边望了几眼，旋即便又退了下去。
秦阳行至苏楚云与牡丹跟前，说道，“师父、牡丹姑娘，可否愿意到府上坐一坐？秦阳有话要与二位说。”
今日总总，秦阳有太多疑问想要弄个明白了。苏楚云与牡丹知晓是瞒不住的，故而应允了下来。只那牡丹带来的侍女如画有些迟疑，面上亦隐隐有些担忧。
“夫人不必怕，将军府你不也是去过的么？”牡丹轻拍着如画的手儿，低声温和语道，“有我在，将军不会拿你怎样的。”
如画犹豫片刻，终究还是叹气说道，“罢了，当年毕竟是我陷害于你在先，今日一事，姑娘身份怕也是瞒不住了，我便陪你走上这一遭吧。”
一行人到了大将军府里，秦阳唤来柳权守在府门前望风，自身则将苏楚云、牡丹等人请进了内堂。几人坐定，很快便有小厮奉上了茶来。秦阳亲自斟了四盏，将其中三盏推至苏楚云、牡丹及如画跟前，同时说道，“今日朝堂凶险，好在师父能化险为夷，最终救下了月儿一命。徒弟以茶代酒，敬师父一杯了。”
“你终究还是看出来了。”苏楚云闻言叹了口气，亦举了杯盏一饮而尽。
“只怪徒儿糊涂，竟不能早些知晓此事。”秦阳垂眸道。
“哪里是你糊涂，是为师不愿让你知晓罢了。”苏楚云转眸望了牡丹一眼，此时牡丹摘了面纱露了面上伤痕，眼眸里却隐隐透了几缕哀伤来。
“这些年你全然不听我劝阻执意要到金安来，能有今日一劫也是你命中的定数，可丝毫怨不得旁人。”苏楚云沉了脸，与牡丹说道。
牡丹亦垂了眸，回道，“牡丹知晓，自不会怨人。”
苏楚云放下杯盏，牡丹的脸倒让他想起了一事来，故而说道，“我这徒儿既已认出了你，你何不取了这面具，以真面容示人？”
牡丹听言娇躯微微一震，面具下的脸色有些些发白，她心中不愿让秦阳看出她现如今的模样，她带上面具是丑的，即便摘下了面具，她的容貌却也不复从前了。
秦阳一定记得她从前的样子吧？
“面具？”秦阳微微一愣，问道，“什么面具？”
“我倒忘了你是不知晓的。”苏楚云闲闲一笑，说道，“牡丹当年既是为师救下的，她是何模样，为师再是清楚不过了。牡丹姑娘，今日你若非易了容，圣上跟殿下又怎会认不出你来？”
秦阳讶异地望向了牡丹，在寿康殿初见牡丹容颜的那一刻，他虽在牡丹的脸上未曾找出往日的痕迹，却也只是以为那不过是受了伤的缘故才致她面目全非。至于霓虹几人能将之错认成了真正的云牡丹，许是这二人面容有些相似罢了，秦阳哪里会想到“牡丹”竟会是易了容。
“师父说的……可是真的？”秦阳喃喃问道。
“师父说的不错。”牡丹轻轻点头，抬手以广云袖遮了面庞，左手取了帕儿蘸了茶水往面上细细抹了一阵，旋即便露出了另一张脸来。
但见这面容与先前差别甚大，面上的疤痕却都是真的。牡丹容貌已不复从前，只那眉宇之间隐隐还留有从前的神韵。然而，就是这点神韵，让秦阳更加确定眼前的牡丹就是秦月了。
“月儿……”秦阳痛心唤出了声来，往事一幕幕涌上了心头来。
那年桃花微雨，年少不解风情，云水亭初见却还是让他记住了她姣好的容颜。
此后十年相处，朝夕相伴，暗生情愫，奈何秦阳肩负着为父报仇、为秦府平冤的重担，为不使秦月牵扯其中，秦阳唯有将真情隐在了心底，再不曾说出口来。谁又能料到，苦苦相守了十年，又惨遭别离，再次相见，秦月却已是今日这般模样了。
秦阳呜咽哽噎，恨当年未能将秦月救下，以致于令彼此都受了那样多的苦楚和委屈。牡丹却是淡然，当年的恨意早已随着时间的推移烟消云散了，这三年她倒是受了不少磨砺，明白了诸多事理，人也更沉着了一些，已远不是当初那个养在深闺里的小姐了。现如今再提起当年旧事，牡丹就觉着那像是别人的故事一般，与自己再是无关了。
“民女已非秦月，将军若真念着民女，且唤民女一声牡丹罢。”牡丹轻轻一笑，那笑真是云淡风轻，淡淡然无关风与月。
秦阳闻言喉头一涩，心里间更是痛之悲之，只以为牡丹还记恨着当年之事，不愿轻易原谅了他罢。
