天色渐渐暗了下来，酉时很快便到。没一会儿，于德海便独自踩着时辰来了。
按说他这个三品的首领太监，起个排场带几个小太监跟着也是平常。此刻既然一人来了，在别人看着就不是来摆威风的，而是真心诚意的来服侍皇上跟前的红人--顾大人。
御前的首领太监亲自服侍，这份荣宠，也是独一份的。
两个人心照不宣的对视了一眼，又客套了几句，于德海又亲手掌了灯前面引路，顾昭梧便随着他往听月阁去。
听月阁在内宫二门里。内宫都是女眷，平常除了内监，外臣不得擅入，若禀了旨意也须有内监陪同，以示清白。
二人一路聊些闲话，待到了内宫一门处，天色已渐渐黑了。顾昭梧入宫多日，却还是第一次往内宫来，甫一进宫门，便觉不同于外宫的庄严肃穆，只见四处灯火辉煌，香气馥郁，只是偌大的地方连个人影也无，看着有些过于冷清。
顾昭梧正纳罕怎么连个小内监都不得见，迎面便见于德海的小徒弟叫方子的过来了，近前行了礼跟着，又小声嘀咕道：“师傅有没有觉得今天特别清净？方才啊这里还热闹着呢！”
于德海道：“我正说是出了奇了，可是出了什么事情了？”方子低声道：“原是宫女们常日里被圈着出不去，今儿个一听说顾大人要来内宫赴宴，不知有多少人都偷跑出来在一门转悠着呢，还有那些个低品的贵人、夫人都假装着过来找东西，您二位可没见那个热闹劲儿，和个菜市场似的。谁知道顾大人还没到，和乐公主殿下的轿子来了，一来就说了句‘瞧着和过年似的，要去把圣上请过来也瞧瞧热闹’可把大伙儿都给吓的四散去了。”
于德海冷笑道：“她这是还拿顾大人当驸马呢。”
方子将声音压的更低了些：“可不是，前几天还听见几个小宫女私下议论说，公主天天踩着顾大人上早朝的时辰，去城门楼子上候着，只为能看大人一眼呢，哪天大人宿到外三门的下处看不见了，她就找各种借口去前宫转悠，因为这个圣上可没少训斥她，可她可没听呢，听说今儿个又去临风苑找圣上了。”
于德海转头向顾昭梧道：“和乐公主可是出了名的体恤圣心，如今为了顾大人这般忤逆，看来是报了不达目的决不罢休的心思了。”
顾昭梧颇尴尬的扯了个苦笑，暗道：就因为她纠缠不休，我才生生挨了十二根银针，如今倒不知这个晚宴又要出什么风波了。
他轻叹了口气，看看前面转了个弯路，眼前已是豁然开朗，又走了一会儿，迎面便见一处阔大的广场，有几个盛装打扮的赴宴之人出现在视线里，其中便有一个浓眉大眼，英气十足的年轻公子，正是林无涯。
于德海向来眼皮子活络，早紧走了几步上前招呼：“哟！武恩科的头名状元林大人来了！咱家琐事着忙，竟没到府上恭贺，失礼失礼了！”
林无涯的六品兰翎侍卫虽然只是虚衔，却也着当得起称一声大人，只是他性情天真，当下竟然闹了个红脸，只谦道：“无涯不过初出茅庐的小辈，公公严重了！以后还劳您多多指点！”
顾昭梧与他多日未见，如今见他换上了六品近卫的服色，待人接物也颇为得体，很是欣喜，上前拱手道：“林大人青衣换武袍，当真别有一番好精神！”
林无涯挠挠头不好意思道：“顾大人这般文韬武略才称得上我太学骄傲，可不要笑话我这等粗人！”
二人本是太学同窗，这般言语客气了一番，便改口称了顾兄、贤弟，又一起见过了太学出身，亦同来赴宴的姜公子，徐公子等人。众人正厮见的热闹，姜公子忽然往前方一招手，笑喊道：“清余！过来这边！”
顾昭梧本是背对着来时路，此时听他叫了声“清余”，才知是凤仪来了，心下便觉着了惊一般有些按捺不住，正悄眼去看无涯求助，却见无涯早已小跑了几步迎了过去，又亲亲热热的将凤仪挽了，圆场道：“按说咱们都是同窗，就别在这里胡乱客气了，这边，明远兄，鹤岚兄，霄亭贤弟，大家见过了就赶紧进去吧，别一会儿圣上来了！”
凤仪便借机只冲着顾昭梧拱了拱手，称了句：“顾大人，”林无涯便挽着他赶紧往听月阁去了。
众人按照惯例，依着身份尊卑与品级高低刚落了座，便听着内侍声声喊着诸位皇子与公主，皇后娘娘并长公主一家都陆续到了。闹哄哄的接驾了一时，又有小太监来传话说圣上御撵到了门外，请于公公和顾大人去迎。
众人都听说过顾昭梧浑号“三步郎”，此刻才真正长了见识，除却去内宫时不便陪同，圣上当真是一时一刻也离不开他。在座诸位各怀心思，而诸位皇子，尤其是英王更是百味陈杂，上次明经大宴里暗下毒手吃了他的大亏，如今他盛宠之下，风光竟然远胜于自己这个尊贵的皇子。
想背后再下黑手，却知此人心有玲珑七窍，又怕再着了他的道，想与梁相商议，此老狐狸又以谨慎为借口，畏畏缩缩拿不出一个像样的主意。
英王正暗暗咬牙切齿，无意间却瞥见了和乐公主正用眷恋又幽怨的眼神偷望着顾昭梧。常言道：爱之深，恨之切，想来被拒绝的滋味不怎么好受。英王心里正筹划着如何利用自己的这个小皇妹，却又瞧见她身边的木槿鬼鬼祟祟的过来，贴在她耳边不知回了什么话。
英王既然打了歪主意，便刻意关注起和乐公主来。
酒宴饮了三巡，庆历帝见几个年轻人很是谨慎拘谨，便亲自起了联诗，又叫在正中放置一张大案，置满了琳琅满目的珠玉文房等，用作奖励的彩头。
凤仪向来诗才卓绝，还不耽误偷偷地帮无涯当枪手；驸马都尉张景阳昔日也是探花郎出身，忍不住参与进来后也惊才绝艳不遑多让；远桥虽凡常了些，到底是虎父无犬子，少不得也做出了几句好诗，徐张二位公子太学出身，有此圣上跟前露脸的机会自然不甘人后，加上顾昭梧新科魁首，一时席上佳句频频。庆历帝自然喜不自胜，彩头流水般的赏了下去，席上也愈发热闹起来，倒把几位皇子公主给冷落了。
英王只顾盯着和乐公主，倒没顾不得烦恼，只是忽然听得远桥得了彩头，余下诸人罚了饮酒时，圣上竟开口道：“顾卿放心饮了杯中物就是，这可是南丽进贡的果酒，极是清爽甘冽又不伤身子的。”
英王不由咬了咬牙，这酒统共只进贡了五坛，除了太后娘娘并皇后娘娘宫里各有一坛，连几位皇子公主都没尝到过滋味，如今竟然堂而皇之地让一个五品的小官儿饮用。更甚者，颇有影射上次醉酒事。
顾昭梧虽觉不妥，但到底不能众目睽睽拒了圣上好意，便只能谢恩饮了。
饮过之后联诗继续，该张景阳接上。趁着这个当口，席间正好新上了一盘绿豆糕，顾昭梧刚饮的果酒虽好，却格外的甜腻，便拈了一块儿想解一解味道。谁知刚吃了没多大会儿，便觉得胃肠翻涌，心口又一阵绞痛，喉头一紧竟大口大口的呕出鲜血来。
席间联诗正酣，欢声笑语不绝，这一瞬间变故让诸人一时竟没回过神来。
顾昭梧座次挨着庆历帝居于前列，而凤仪居于末席，待他终于看清那个满脸鲜血的人而惊跳起来，不顾一切的要翻出桌案疾奔过去时，无涯眼疾手快拉住了他，便见庆历帝已经喊着“快传御医”并撩袍下了御座，把顾昭梧半揽在怀中，口中急喊道：“爱卿可好？爱卿可好?”
