很快轿子就在凌晨最后的黑暗里将顾昭梧抬了来。庆历帝一见他双目通红，面色含悲，心下立即就如新采的棉絮一般绵软下来，和声道：“看爱卿神色难掩悲凉，可是有什么伤心事？尽管讲来，朕与你做主。”
顾昭梧跪倒在地接连三拜，才抬头凄凄回道：“臣下私心之想，原不该有污圣听。臣下得蒙皇恩浩荡，原该鞠躬尽瘁为吾皇奔走效劳。只是昨夜圣上眷顾臣下，竟以御医陪葬，臣下何德何能！不由受宠若惊，诚惶诚恐！然而再想起宫中流言事，恐连累圣上一世英名！臣下命不足惜，惟求一死！愿圣上彪炳千秋！”说罢，又连连叩头。
庆历帝见他额间已然隐隐沁血，心痛难言，亲手将他搀起安慰道：“朕不过一时痛急之语，怎可累及爱卿性命！”
顾昭梧道：“圣上金口玉言，即使收回成命，但若落在御史耳中，便是偏信偏宠，有失君德。臣不过卑贱之躯，还望圣上及早赐臣一死，总胜群臣相逼获罪，还累及圣上英名。”
虽隐隐觉得自己确实言语不慎，但庆历帝怎忍赐死与他，正再思量劝解，便听御前跟着于德海当差的小太监方子在外回禀：“有急事求见圣上。”
庆历帝允了他进来，他便叩头回道：“奴婢受了于公公委托，一早想出宫外办差，不料路遇御史台的十几个大人在外二门集结呢，奴婢有意藏起来听了，说是要联合参奏顾大人祸乱君主呢！还说若圣上不允，便要学古忠良撞柱血谏！”
“什么！祸乱君主！撞柱血谏！他们是要反了！反了！”庆历帝暴怒起来，将手边瓷瓶抄了就扔出去，立即便碎了一地瓷片，刺耳之声中，庆历帝又低声吼道：“朕昔年偏喜红色的花，他们也上奏，让朕把御花园的花都铲了！朕临幸十二皇子的生母，他们又说她宫奴出身、罪臣之后，逼着朕不能给她封号！如今朕不过偏爱顾卿丝毫，他们这是要逼死顾卿不成！朕倒要看看，朕就是偏宠顾卿，就是要留顾卿在御前！他们还当真要反不成！于德海，准备上朝！”
顾昭梧立即扑倒在地，叩首道：“圣上息怒！圣上眷顾臣下，不忍臣死，臣感激涕零！只是圣上英名也决不可负，臣有一个两全其美主意，不知圣上可允？”
庆历停下脚步，诧异道：“竟可两全其美？爱卿不妨说来听听！”
“臣下之所以遭人嫉恨，皆因进宫不久，还未曾建功立业，却得圣上隆恩。大使国出使一事臣虽小有建树，却短期内收不到功效。若拿此事证明臣并非以容色得君宠，实在站不住脚。如此臣便需作出一番功德来，才能堵住悠悠之口。如今天下兵戈已息，圣上也欲建文治之功。臣出身山野，见当今天下虽可安居乐业，但多年征战，如今乡间私塾极少，收费又极高，普通乡民供养读书人可谓艰难，以至于无数良才因不能读书而荒废。臣请圣上允准，赐臣巡视之职，下放民间实地考察，为圣上寻找大兴教化育才的良方。”
“爱卿竟有此心！真乃天赐良臣！”顾昭梧此言一出，庆历帝惊喜不已的上前执了他的手殷切道：“朕昔年做皇子时，曾征战沙场九死一生，如今虽得太平，却感叹圣人教化不能普及万民。朝堂上一众臣子整日只想着结党营私，竟然再无人能懂朕的心思！前些年朕曾在朝上提及此事，诸臣想了几天，奏折要么是朝廷拨款建学，要么是州府建立州学。朕准了流水般的拨款下去，州府也都建了官学，可毕竟名额有限，官学里竟都是财主乡绅子弟霸占，到底解决不了平民就学问题。朕虽不舍爱卿劳苦，但此事功德无量！只是今日却不是细论此事的时机，爱卿性命堪忧，如此就能堵住御史不参奏么？”
“圣上上朝时可先声夺人，请众臣就民间建学一事发表见解，众臣总不能无视陛下，必然要对答。只要臣趁机请奏此事，陛下大喜之下允了，并命臣即日出京，御史们的提前写好的奏本便不再合适。”
庆历帝想了一时，道：“如今再无他法，姑且一试。爱卿若做成此事，必将青史留名，朕也可无愧万民了。”
顾昭梧恳切道：“臣不求青史留名，只愿为圣上解忧！况且臣经历过幼年丧父，连本书都买不起的窘迫，若非得遇贵人相助赠书，如何今日得见圣颜!但万民少有臣这般幸运，是以臣愿尽一己之力，让天下如臣下一般出身贫苦的少年，少一些买不起书，读不起书的遗憾事！”
庆历帝再赞叹一时，又道：“那个赠书于爱卿的贵人何在？朕要大大的嘉奖于他！”
顾昭梧回道：“他只是偶然路过青州，见臣在书店徘徊而无钱购买，便留了银子给书店的老板，却又顾全臣的颜面，让老板以中奖赠送的法子赠书给臣，而贵人却隐姓埋名，就此远去，臣不曾报答一丝一毫，只能将他的善念推己及人。”
“甚好！甚好!只是此一去爱卿何时能回？”庆历帝喜不自胜，又有些依依不舍，“待下朝朕设宴为卿送行，再让林学海拨几个武艺好的护卫跟着！”
“臣当年读书时，心里便有些设想。臣此去先遍访乡贤遗老，求证可行否。然后设法请在黎山隐居大儒子谦先生出山，挑起民间办学的声望大旗。如此，先定三个月，臣回来向圣上复命，再思下一步计划。至于宴席，臣下当真是心有余悸，还请圣上收回成命吧！”
“好!好！不设宴！不设宴！眼看卯时将到，让方子先送爱卿去候朝，朕也该准备上朝了。”
“是，圣上，臣下告退！”
顾昭梧为防人耳目，便没有拒绝轿子相送。待送到顺天殿附近，便强撑着虚弱步行上殿。
